Как мы делали русскоязычную регату в Европе в 2022 году, и как сейчас живет бизнес с активной гражданской позицией

Я сижу в кафе на причале хорватской марины. Напротив меня — ее владелец, копия Ельцина с бокалом шампанского и в трикотажном костюме. Мы орем друг на друга, как резаные — я на английском, он на немецком — а между нами, вжимая голову в плечи, пытается как-то сгладить углы крохотная пожилая переводчица

Уже завтра в этой марине должен пройти концерт группы Сплин. А сегодня утром этот человек проснулся и решил запретить нам исполнять песни на русском языке. До старта AFR — самой большой русскоязычной регаты, ответственность за проведение которой полностью лежит на нас с мужем — оставалось меньше суток.

Сегодня, когда я пишу этот текст, все уже позади и впереди одновременно — тот самый AFR состоялся в ноябре прошлого года, а следующий, десятый по счету, пройдет через 4 месяца. Самое время рассказать о том, что такое организовывать большой русскоязычный ивент в Европе в наше время, и как живется сейчас бизнесу с активной гражданской позицией.

Чтобы объяснить это, местами придется скатиться в жанр производственного романа.

UPD. Пост получился большим, не каждый читатель долетит до середины, так что воспользуюсь случаем и поблагодарю за доверие всех участников клуба, которые приехали к нам учиться и гоняться после моих прошлых постов.

7 новых шкиперов появилось в сообществе клуба за прошлый год, и это только те, кто учился у нас. И очень многие стали частью AFR в прошлом году и возвращаются в этом — кто-то даже капитаном.

Те, кто у нас учился, уже ходят в самостоятельные чартеры и пишут об этом так:

О каком бизнесе идет речь

Я как-то уже писала пост о проекте, вот он, но если коротко, то Seanation — это яхтенная школа, чартерный брокер и организатор нескольких ежегодных регат.

Для чистоты восприятия важно сказать, что мы сами уже несколько лет живем за границей, и наш бизнес тоже зарегистрирован за рубежом, но наши клиенты на 95% — это русскоязычные ребята, живущие по всему миру, в том числе и в России.

О хороших временах

В ноябре 21-го года мы открыли бронирование на следующую регату. Ковид, серьезно нас пошатнувший, уже почти отступил, AFR21 прошел феноменально, и на волне общего облегчения в первые же пару недель мы закрываем брони, отдав 110 яхт, и официально становимся самой большой русскоязычной регатой с огромным отрывом.

Хотела бы я хоть раз вернуться в тот день, чтобы все это испытать...

Хуй войне

24 февраля утром мы узнали о начале войны, а к 26-му числу уже практически смирились с мыслью, что ни школа, ни регаты в ближайшее время никому не будут нужны.

Мы коротко посовещались о том, как быть дальше, и первое, что сделали после того, как первый шок прошел — написали все, что думаем о войне, и попросили тех, кто поддерживает вторжение в Украину, отказаться от участия в наших проектах.

Я как-то уже поднимала эту тему в одном из постов, и у меня тогда спросили — стоило ли делать такое категоричное заявление, ведь яхтенная тусовка для того и нужна, чтобы людям было куда «сбежать» от разговоров о политике.

Но дело в том, что не существует никакой абстрактной «яхтенной тусовки». Есть бизнес, который мы делаем в соответствии со своими представлениями о том, что такое хорошо и что такое плохо. Мы приложили много усилий, чтобы быть независимыми и иметь возможность не юлить и говорить прямо.

Ничего не мешает нам хотеть разделить наше дело с теми, кто эту позицию поддерживает, а остальным — выбрать себе любую другую регату. Это честно.

Конечно, мы делали это не без оглядки на бизнес. Было ясно, что бесследно такое не пройдет, и мы готовы были заплатить за свою позицию рублем. Так и вышло.

Команды посыпались сразу. Справедливым будет сказать, что большая часть участников, отказавшихся от участия, не смогли приехать просто потому, что их жизнь 24 февраля круто изменилась. Кто-то потерял работу, кто-то спешно релоцировался, кто-то должен был приехать из Украины, кто-то просел в доходах и уже не тянул резко подорожавшую логистику, а кто-то уже разворачивал в Тбилиси волонтерский штаб помощи беженцам.

Но были и те, кто прямо или уклончиво сообщил: мы поддерживаем войну. Большая часть этих ребят пытались как-то договориться и не сдавались сразу. Их можно понять — AFR для многих участников праздник поважнее нового года, обязательная ежегодная традиция. Лишиться ее одним днем — неприятно.

Кто-то даже говорил: да бросьте, ваша регата для русских, почти все тут русские, давайте просто выгоним украинские команды, и дело с концом. Действительно!

В общем, эти разговоры ничем не закончились. Мы вернули деньги всем, кто захотел уйти, и продолжили ждать.

Ситуация серьезно усугублялась тем, что 24 февраля мы с мужем встретили на кенийском сафари, и первая неделя стала буквально самым странным переживанием в моей жизни. Вокруг — роскошный лодж, круглосуточная забота, вид на реку с бегемотами и все виды африканской фауны, а внутри — хтонический ужас за людей и полное непонимание, что будет дальше с миром и с нами в том числе. Днем нас вывозили в саванну смотреть на животных, а утром и вечером мы безостановочно читали новости и получали десятки сообщений от клиентов.

Следующие месяцы нас трясло от неизвестности — придется ли нам отменять регату, или мы все-таки сможем ее провести.

Почему отмена была бы катастрофой?

Конечно же, все упиралось в деньги. За два года до этого нам уже пришлось один раз отменить большую регату в Греции из-за ковида. Но так как пандемия была форсмажором для всех, нам удалось заморозить все предоплаты и даже провести вместо нее небольшой AFR SE в Турции. Да-да, как айфон— все то же самое, только поменьше и подешевле. 20 яхт вместо 50, не 400 человек, а 150.

Но в случае с войной все было иначе. Это была НАША проблема, и даже несмотря на отличные отношения с хорватскими партнерами, никто не стал бы терпеть из-за нас убытки.

He said yes

К счастью, кроме отмен, было очень много и других сообщений — с надеждой, что все пройдет по плану. Перспектива встретиться в Хорватии и провести хотя бы неделю вместе так же, как и всегда, стала для многих островком стабильности, костылем, на который можно было мысленно опереться. Ждать чего-то хорошего отлично помогает в смутные времена.

Честно признаться, нам и самим было это необходимо.

Поэтому где-то в середине мая Саша просто повернулся ко мне и сказал, что мы сделаем эту регату, что бы там дальше ни произошло.

Так и вышло — произошло многое, но мы ее сделали. К тому моменту от 110 яхт во флоте осталось 67 команд.

Техническое отступление

Тут важно объяснить, почему иногда отмена — это единственное решение, и другого выхода тут нет.

Большие яхтенные мероприятия, в которых задействованы чартерные (то есть арендные, а не личные) лодки — это очень неповоротливая и негибкая субстанция. Хорватия — это буквально самый большой чартерный регион мира, то есть здесь много чартерных компаний, а у них в свою очередь много лодок. Конкурировать с ней может только Греция, откуда мы съехали два года назад, потому что перестали помещаться на здешних городских причалах.

Турция, несмотря на то, что у каждого из нас есть друг, который путешествовал там на яхте, конкуренцию не держит — лодок там буквально в десятки раз меньше. Можно устроить сборную солянку — то есть вместо монофлотов, на которых так удобно и приятно гоняться, собрать лодки всех мастей и считать гандикап (коэффицент неравных условий). Но кроме количества яхт, есть и другие условия — например, состояние этих лодок или размер стоянок на маршруте (далеко не все марины способны принять флот в 60-70 яхт).

С нашими вводными нам просто некуда было бы переезжать. Мы могли провести эту регату в Хорватии или не проводить ее совсем.

Команда

Обычно работа над AFR происходит так — в течение года мы c мужем и наш друг Алексей ведем всю подготовительную работу, а за неделю до регаты на место съезжается команда, которая делает так, чтобы все, что мы напланировали, стало возможным.

Это люди, никак не связанные с яхтингом. У всех есть работа и свои увлечения, но раз в год мы собираемся, чтобы провернуть это вместе. У нас есть швартовая команда, концертные ассистенты, медиа команда, водители рибов, врач, совершенно незаменимый администратор всего, собственная техничка и тд – всего около 20 человек.

В этом году часть постоянных ребят не смогла приехать по разным причинам, и нам пришлось экстренно добирать нескольких человек, каждый из которых оказался просто золотом.

Например, повара для команды я нашла так: мы привезли дочь моего мужа в лагерь Камчатка в Эстонии и попали ровно в тот момент, когда Филипп Бахтин, основатель лагеря, представлял детям главного человека в смене — повара. Я вцепилась в девушку мертвой хваткой. Теперь она постоянная и важная часть регаты.

За несколько месяцев до начала оргкоманда была наконец полностью укомплектована.

Проблемы

Не глава, а бездонная бочка. Проблем было так много, что в какой-то момент я перестала понимать, как мы вообще ввязались в этот мазохизм.

Первым делом нам нужно было согласовать с Хорватией саму возможность провести русскоязычную регату. К тому моменту ВСЕ русские регаты (а их в Хорватии каждый год проходит буквально тьма) были вычеркнуты из расписаний и отменены. Каким-то чудом, которое я и сегодня не могу себе объяснить, нам разрешили приехать.

Единственное, в чем нам так и не пошли на уступку – это регистрация регаты в календаре спортивных событий Хорватии. Это значило, что мы не можем расставить спортивные буи для гоночных дистанций. Неприятно, но не смертельно.

За несколько месяцев до регаты одна из ключевых марин по маршруту отказала нам в стоянке. Мы по-разному пытались задавать вопросы о том, связано ли это с тем, что мы из России (конечно, связано) — но получили только невнятное «мы тут подумали и решили, что вы не помещаетесь». Хотя во время первой встречи за месяц до начала войны нас буквально носили на руках, были готовы поставить 110 яхт и пытались заключить многолетний контракт.

Это — проблема посерьезнее буев. Я уже писала, что марин, способных принять флот нашего размера — единицы, и в Хорватии в том числе. Но здесь нам на руку внезапно сыграло то, что лодок стало гораздо меньше — и вместо марины мы смогли встать на городском причале старинного города Шибеник.

Пока мы разбирались, «что же будет с родиной и с нами», ребята из команды — а это около 20 человек — тоже не сидели на месте. Кто-то релоцировался, кто-то застрял в России по личным обстоятельствам. Полностью обновить логистику (а билеты для всех были куплены задолго до) стоило нам буквально состояние.

Вообще о хоть какой-то маржинальности этой регаты можно было зыбыть. Этому способствовали массовые возвраты, многократно возросшие траты на логистику и многие другие вещи.

Простой пример — мерч. Его много: это флаги для лодок, форма для команды, кепки и рюкзаки капитанам, мелочи для матросов и даже пиво. Все это мы стараемся делать хорошего качества и с классным дизайном. Такой мерч стоит дорого. Занимаемся им мы самостоятельно: сами находим подрядчика, работаем с дизайнером, обсуждаем материалы и организуем логистику.

А так как мы готовимся к регате очень размеренно и ничего не оставляем на последний день, то к моменту, когда от флота осталось чуть больше половины, у нас на руках уже были, например, не нужные никому 110 рюкзаков, кепок, силиконовых браслетов и тд. Это много тысяч евро, буквально спущенных в унитаз.

С рюкзаками связана и другая история. Когда их привезли, мы были в Риге. И нам нужно было как-то упаковать их в грузовичок, чтобы перевезти в Хорватию. Мы потратили несколько дней на упаковку, ужасно устали и несколько раз совершенно серьезно хотели оставить их у мусорного бака и забыть, как страшный сон. Но к счастью, этого не сделали.

Проблемы настигли не только нас, но и участников. На самом деле я до сих пор не перестаю удивляться и благодарить каждого, кто доехал на регат у прошлом году, а это почти 500 человек. И особенно тех, кто добирался из России. Плохо было все. Чтобы решиться ехать на AFR в прошлом году из России, нужно было четко ответить себе на вопрос: ЗАЧЕМ.

Билетов было мало и за огромные деньги. Нормальный маршрут можно было проложить только через Стамбул или Сербию — и то и другое стоило в два раза дороже, чем просто дохуя. К счастью, мы вспомнили о существовании Финляндии, и тут нам повезло сразу дважды.

Во-первых, Финляндия не совсем потеряла совесть и впускала людей из России для транзита в третьи страны. А во-вторых, Хорватия тогда еще не вступила в шенген и была как раз этой третьей страной. О чем мне, правда, пришлось дважды напомнить финским пограничникам, с которыми я почти две недели вела напряженную переписку.

В общем, это помогло многим попасть из России в Хорватию за очень небольшие деньги. Остальные добирались, как могли.

В первый день регаты участники устроили стихийный флешмоб в чате и писали маршруты, которые преодолели по пути. А мы все не могли поверить, что делаем что-то такое, ради чего люди готовы лететь с пятью пересадками.

Ну и примерно за полтора месяца до регаты случилась мобилизация. Почти никто из парней-участников из России не знал наверняка, выпустят ли его из страны. К счастью, проблемы с выездом возникли всего дважды, но их решил поход в военкомат за справкой о том, что действующей повестки на этих ребят нет.

Долетели все.

Концерты

Кроме собственно гонок AFR еще и что-то вроде музыкального фестиваля на воде. С нами уже были Найк Борзов, Tequilajazzz, а в 21-м году мы привозили спеть для участников Мумий-Тролль и Монеточку, так что планка была задрана непомерно высоко.

Несколько лет организации наших концертов научили меня главному — ждать. Ситуаций, когда мы пригласили бы артиста, и он собрался и приехал уже в этом году, единицы.

Обычно дело происходит так. Наш источник ведет подготовительную работу, например, рассказывает Илье Лагутенко, какие мы хорошие люди. После чего передает мне контакт, и какое-то время мы общаемся: о природе, о погоде и о том, нет ли у господина артиста непреодолимого желания прилететь к нам и сыграть задешево отпадный концерт для яхтсменов посреди нигде.

Предложение захватывающее.

Почему для меня важно сразу иметь доступ «к телу», минуя директора. Артисты, какими бы большими и великими они ни были — тоже люди со своими интересами. Директору плевать на то, что у нас ветер в волосах и потрясающий вид из 70 яхт на старте — его задача организовать концерт на максимально выгодных условиях.

А наши условия — невыгодные, как ни посмотри. Мы не можем платить рыночный гонорар, предлагаем лететь экономом, просим сократить количество людей на выезде, отредактировать райдер, добираться к нам лесом, морем и полем, а потом выйти на скользкую сцену на катамаране и спеть. И согласиться на это можно только по зову сердца. Нам везло, и сердца у наших артистов раз за разом оказывались очень большими.

Так вот — я уже знала, что никого из музыкантов «нового списка» мы за несколько месяцев приехать не уговорим. Нужно было обратиться к тем, с кем мы уже вели переговоры раньше. И тут нас тоже ждал сюрприз.

Список сокращался на глазах. Кто-то зиганулся и играет концерты на Красной площади. Кто-то отмалчивается, но боится выступать на мероприятии, организаторы которого заявляют, что они против войны. Кто-то решил приостановить концертную деятельность.

Первый раз мне повезло, когда мы связались с группой СБПЧ. Я давно хотела сделать такой концерт, чтобы все танцевали — и я знала, что они это смогут. Но за год до этого ребята выезжали составом в 7 человек, и для нас это было много — и с точки зрения стоимости размещения и билетов, и с точки зрения площадки. А на этот раз все оказалось быстро и легко — 3 человека, логистика из Европы, и полное совпадение во взлядах на мир. Мы договорились, и у меня отлегло. Но нужен был хэдлайнер.

Счастье пришло, откуда его никак не ждали — и в последний момент, когда я была почти в отчаянии, согласие дал Саша Васильев и группа Сплин.

Я пыталась сделать этот концерт ТРИ ГОДА. Шутила про игуану, которая кусает жертву и долго-долго ходит за ней, выжидая, когда яд подействует. Это была буквально моя главная цель на наши концерты — песни Сплина поют на каждой второй лодке, и если и есть артист, который подходил бы всем участникам регаты без исключения, то это оно.

Я отказывалась верить, что все получится, до последнего. Мы перевели деньги, обсудили райдер, купили билеты, а я все ждала подвоха. Его не случилось. Концерт был. И это было легендарно. Но до концерта нужно было победить еще множество драконов.

Месяц до регаты

Месяц до регаты прошел так же, как перед любым большим ивентом. Вылезла куча мелких накладок.

На рюкзаки нужно было нанести логотипы — и из первой же хорватской типографии нам прислали видео, как нанесенная шелкография просто стекает с поверхности. Оказалось, ткань пропитана специальным водотталкивающим составом, который за компанию отталкивает и все остальное.

Одна из марин, откуда стартовала регата, оказалась недостроенной — хотя зимой мы приезжали, общались с менеджментом, и нам пообещали, что к октябрю все будет красиво.

Другая марина, в которой планировалась вечеринка открытия, за месяц до регаты начала полную реновацию — в том числе почти снесла главное здание с гостевыми уборными и полностью демонтировала оборудование ресторана. Сообщить нам об этом тоже забыли.

Ресторан, который мы выбрали для одной из вечеринок, согласился на все и уже растрезвонил по округе, что они ожидают 500 гостей. А за неделю до регаты одна из его владелиц (ресторан принадлежит сестре и братьям) решила пойти ва-банк и в безапелляционной форме полностью изменить условия, так как город маленький, и замену им найти было почти невозможно. Когда я сказала ей, что нам это не подходит, мы меняем концепцию и проведем вечеринку в другом месте, она еще несколько часов звонила мне и кричала, что я не могу так с ними поступить.

Пиво, которое мы брендируем для участников, едва не увезли в другой город, а за медалями мне пришлось ехать куда-то на окраину и час ждать их на трассе посреди нигде.

Сутки до регаты

Худший день из всех.

В полдень мне звонит наша хорватская подруга и коллега, сотрудница главной марины по маршруту регаты. Завтра мы должны провести здесь открытие и концерт группы Сплин, а через несколько дней после этого — вечеринку с СБПЧ. Все это — от самого факта мероприятий до пошагового их воплощения — мы согласовали за полгода до в письменной форме. А еще оплатили стоянку 70 яхт на двое суток (хороший улов для марины в несезон) и все напитки для вечеринок.

Оказывается, владелец марины проснулся не в духе и подумал: а вдруг кто-то решит, что я устроил тут ФЕСТИВАЛЬ РУССКОЙ ПЕСНИ? Война идет, русские не в фаворе, хорваты не одобрят.

Час телефонных переговоров ничего не дал, мне прислали официальное письмо из секретариата марины «понимаем ваше растройство, но помочь ничем не можем, приезжайте, но по-тихому».

Мне хватило секунды, чтобы представить, что со мной сделают, если я объявлю, что концертов не будет, и как я говорю Саше Васильеву, который уже едет в аэропорт «а давайте в следующий раз».

Понимаю, что нужна тяжелая артиллерия, достаю самый сучий наряд из всех, что я с собой привезла и еду в марину.

После того, как мы с владельцем проорались друг на друга, где его основным аргументом было «мою репутацию размажут по стенке», а моей — что его репутацию по стенке размажу я, мы выпили вина и стали решать, как быть.

Пока мы разговариваем, мне по очереди поступают два звонка.

Первый от нашего водителя, который уехал в аэропорт Загреба встречать вторую часть оргкоманды. В километре от аэропорта машина сломалась, почить ее не смогли. А так как сегодня пятница, нужно эвакуировать ее в сервис и ждать понедельника. Нет, другой машины у них для нас нет. Нет, в других прокатах тоже нет минивэнов, которые мы могли бы использовать для трансферов артистов. Да, в Хорватии нет ни одной такой машины прямо сейчас.

Второй звонок — от директора Сплина. Случилось что-то (личные обстоятельства, о которых я не могу говорить), и это что-то может помешать Саше вылететь к нам, а самолет уже через 3 часа.

Я сижу в марине. Мы с ее владельцем все еще немного переругиваемся, и решения пока нет, сотрудников нет, машины нет, концертов нет, Саши Васильева нет.

И вот я сижу и думаю.

А НЕ ПОШЛО БЫ ОНО ВСЕ НАХУЙ!

А дальше состоялся самый поразительный диалог из всех:

Владелец: я не хочу, чтобы вы делали концерт на причале, людям в городе будет слышно, они узнают, что я привечаю русских и сожгут меня. Давайте в конференц-зал?

Я: ваш конференц зал похож на сельскую дискотеку, а у нас есть традиция — концерт на причале.

Владелец: ну может быть тогда вот там, у нас есть милая зона у бассеина, подальше от всех?

Я: (смотрю на РОСКОШНУЮ зону у бассеина) ну допустим

Сотрудники марины владельцу: вообще-то нам за эту зону платят бешеные бабки

Владелец: смотрит на меня

Владелец: а что вы думаете насчет того, чтобы провести концерт вот там у причала? (ПОКАЗЫВАЯ РОВНО НА ТО МЕСТО, С КОТОРОГО ВЫГНАЛ НАС ЗА 3 ЧАСА ДО ЭТОГО)

Я: приемлемо.

Перезванивает директор Сплина: что-то оказалось не таким уж и страшным, Саша прошел паспортный контроль и сел в самолет.

Перезванивает водитель: глава нашей техслужбы починил их машину ПО ТЕЛЕФОНУ, и они уже несутся в направлении старта регаты.

Ну что же. Может быть все и не зря.

Регата

Могу сказать одно. Конечно, прошлый год был чемпионом по количеству проблем и спорных решений, но любой, кто когда-то делал большие проекты, знает — гладко не бывает.

Ты не спишь, не ешь, слишком много пьешь, стареешь на глазах и думаешь, как во все это ввязался, примерно сто раз в день.

А на утро после просыпаешься и начинаешь планировать следующий год. И это — большое счастье.

Что получилось из этого всего — смотрите тут:

Потери и выводы

В чистом виде из-за нашего решения быть честными с собой и сообществом мы потеряли 11 команд. С точки зрения регаты — это много, большая часть регат состоит из 10-15 регат всего.

Жалеем ли мы о решении, которое приняли? Никогда.

Кроме того, в течение этих полутора лет все наши новые клиенты: люди, которые хотят у нас учиться или принимать участие в регатах — вместе с условиями получают от нас небольшой дисклеймер. В нем мы пишем о том, что мы — против войны, и для нас важно, чтобы новые участники сообщества разделяли эту позицию.

Возможно потому, что люди редко приходят к нам со стороны, после этого попрощались и ушли буквально 3-5 человек. Все остальные — напротив, пишут, что полностью нас поддерживают, и что для них эти слова тоже многое значат.

AFR X

Ну и небольшой анонс! В этом году у нас десятый по счету юбилейный AFR. Мы стараемся сделать его больше и лучше, и местами даже делаем невозможное.

К нам приедут Юрий Шевчук, который два года всем отказывал, а нам не смог, Tequilajazzz и группа АлоэВера. Мы перенесли регату на две недели пораньше, чтобы не рисковать с погодой. Мы ввели новый дивизион — Сustom — для тех, кто совсем обленился и не хочет гоняться, и расширили дивизион Racing для тех, кто совсем наоборот.

Все лодки забронированы давным давно, но в некоторых командах есть места, и я буду рада, если их займет кто-то из клуба.

14-21 октября | Хорватия | AFR X

Ну и приезжайте к нам учиться — просто не будет, но мы выжмем из вас все, что сможем.

Где нас искать

Инстаграм Seanation Sailing