История шахматного клуба

В сентябре 2022 года я, как и многие, переехал в Тбилиси. Вместе со мной приехало много друзей и знакомых, так что с общением проблем не было.

С одним из моих лучших друзей, Вовой Шефером (@vshefer), мы периодически встречались и как-то в очередной раз решили покурить кальян. В тот момент у меня случилась очередная волна интереса к шахматам - я много занимался ими в детстве и до сих пор иногда играю. Мы с Вованом раскурили кальян, и я предложил ему сыграть в шахматы. Вова согласился, мы поиграли и разошлись по домам. Через неделю история повторилась, но во время игры Вова упомянул про шахматный клуб, который он случайно нашёл в интернете. Клуб проводит турниры каждый четверг в 20:00, и вот уже через неделю можно было бы пойти не в кальянную, а на турнир. Это предложение я сразу же отверг - зачем мне вообще какие-то турниры, если можно до конца жизни играть с Вовой Шефером в кальянной? (Это, кстати, важный вопрос, я считаю). Однако в результате обсуждения я сказал, что подумаю и, может быть, приду.

В следующую среду, за день до турнира, я решил написать, что не приду.

Вова расстроился, и я подумал: раз уж согласился, можно сходить один раз - ничего страшного. Но этот вечер неожиданно перевернул мою жизнь.

Мы приехали с Вовой в бар Кошини, он находится прямо в центре старого города, на горе, с потрясающим видом:

Внутри было человек 10-15, все оживлённо болтали. Публика была максимально разношёрстная: классические переехавшие айтишники, туристы, организатор скейт-парка в России, семья с дочкой 16 лет и так далее. Особенно выделялся организатор, Стас Малов. Он сидел в углу: высокий, худощавый, харизматичный и громкий. С первого взгляда понимаешь, что человек раздолбай, но очень добрый и позитивный, рядом с которым чувствуешь себя комфортно.

На турнире царила потрясающая атмосфера. Тогда многие ещё оставались под впечатлением от переезда и мобилизации - психологическая рана была совсем свежей. Люди легко вступали в разговор, без неловкости и формальностей, ведь каждому было что обсудить, всем хотелось выговориться и выслушать других. Шахматы стали лишь поводом собраться.

Как я уже говорил, я с детства играл в шахматы и много участвовал в профессиональных турнирах. На таких турнирах есть небольшой дресс-код, необходимо соблюдать тишину, партии длятся от 4 до 8 часов, а на 7-ом часу ты можешь что-то зевнуть в один ход и весь твой день насмарку. Тут же ситуация была диаметрально противоположная, партии шли быстро - 10 минут плюс 3 секунды за ход, шесть партий за турнир, часто за партией происходит какой-то весёлый трешток за пивом. В качестве приза за турнир тоже пиво :)

Я захлебывался от удовольствия, каждый четверг для меня превратился в праздник.

Вскоре участников стало так много, что мы решили разделить турниры на две лиги - Chill и Tryhard. Последний в трайхарде автоматически переходил в чилл, а победитель чилла - в трайхард. Конечно, всегда можно было попросить остаться, но это добавляло соревнованию приятный азарт.

Ещё немного фоток из Кошини от моей прекрасной жены:

Пролетело три месяца, и Кошини закрылся. Стасу пришлось искать новое место. Я переживал, что с переездом мы потеряем ту особую атмосферу, которая наполняла наш клуб. Но оказалось, что она связана не с локацией, а с людьми.

Следующей точкой стало Зазеркалье — бар-арт-пространство с большим двориком, двумя прирученными утками, обшарпанными комнатами и старыми диванами. В этом месте было что-то притягательное. Мы играли на свежем воздухе, смеялись, когда кому-то во время партии на доску падал инжир, и в начале турнира таскали бетонные блоки, чтобы положить на них дверь - импровизированный стол для партий.

Постепенно турнир начал привлекать и сильных игроков - приходили даже кандидаты в мастера спорта.

Тогда же мы задумались о названии клуба и довольно быстро остановились на ChessGrinder. Это каламбур: кто-то видит отсылку к приложению Grindr - у нас на эту тему было слишком большое количество гачи-шуток; кто-то - к гриндеру как устройству для перемалывания марьиванны, кто-то к процессу гринда, повторяющимся действиям ради достижения высокого результата.
Примерно тогда же мы придумали наш логотип, который мне кажется получился потрясающим:

В 2023 году я не пропустил ни одного турнира. Позже мы сформулировали с Вовой, что одна из киллер-фич клуба в том, что он просто есть каждый четверг, несмотря ни на что. Даже если на улице сильнейшая гроза и тебе не хочется даже думать о том, чтобы выйти на улицу, ты знаешь, что даже в таких условиях турнир все равно состоится и люди придут.

В тот период я вывел для себя понятие "идеального дня" - это четверг с четким расписанием: с утра тренировка по боксу, работа, обед, часовой сон, ещё немного работы - и вечерний турнир в ChessGrinder.

Летом 2023 года я решил написать наш собственный сайт, chessgrinder.com, чтобы именно на нём проводить наши турниры, вести статистику, выдавать людям ачивки и так далее. Мы с Вовой начали писать. Спроектировали архитектуру, я нашёл дизайнера, Вова - тестировщика. Сайт, собственно, до сих пор в продакшене, живее всех живых (и да, бОльшую часть кода написал конечно же Вован, без его мотивации проект вряд ли бы состоялся).

Клуб рос и развивался. В какой-то момент у нас был рекорд из 43 человек.
Вован придумал устраивать между 3 и 4 раундом, во время большого перерыва, мета-викторину (мы её назвали Гриндерина, из-за названия клуба) на шахматную тематику. Она быстро стала визитной карточкой нашего коммьюнити, много кто приходил специально ради неё.

У нас появилось большое количество классных традиций:

0. Гриндерина каждые 2 недели с большим количеством пива и кеков.

1. Когда уезжал один из постоянных участников, мы дарили ему фирменную толстовку с его фамилией:

2. Одна из наших постоянных участниц, Наталья, рисовала нам картины с кем-то из игроков в определённом сюжете. Мы оцифровывали картину, закрывали фрагменты черными прямоугольниками и всей толпой отгадывали, что там изображено. В конце дарили оригинал картины человеку, который на ней изображен.

3. Человеку надо было придумать перед игрой смешной ник. Иногда люди думают, что можно на это забить, но не в нашем случае - мы тогда придумываем никнейм сами, получается очень смешно.
4. Примерно каждый пятый турнир - особенный: либо парные шахматы, либо шведские шахматы, либо микс редких и малознакомых форматов.

С осени 2023 мы ещё несколько раз сменили площадки, причины были разные.

Весной 2024 года я решил предложить Стасу развивать клуб дальше вместе, и мы стали работать как команда. К нам присоединился Вован и наш новый друг, Умар, которому тоже очень зашла атмосфера СhessGrinder.

В какой-то момент мы решили ввести подписку на турниры — чтобы участник платил сразу за месяц. Раньше у нас была донатная система: каждый кидал в коробку столько, сколько считал нужным. Подписка помогла бы стабилизировать пусть и небольшой, но предсказуемый доход, а следовательно проще покупать доски, призы, мерч.

Мнение публики сильно разделилось. Кто-то очень активно нас поддерживал, а кто-то говорил, что клуб должен быть бесплатным, как и пиво за последнее место. Мнения внутри нашей организаторской группы тоже разошлись - в итоге Стас, на правах создателя клуба, решил отменить подписку. Мы решили перестать делать из себя команду организаторов и просто остаться в тёплых дружеских отношениях.

Постепенно многие начали уезжать из Тбилиси.

Вова Шефер тоже уехал, в Германию, и через какое-то время открыл там второй филиал! Мы стали полноправным международным клубом, о чем я так давно мечтал.

Я настолько люблю этот клуб, эту атмосферу, которую он создаёт вокруг себя и людей, которые туда приходят, что я хочу поделиться этим опытом с как можно более бОльшим количеством людей. Я искренне верю, что это тот самый проект, которым я буду гордиться, когда придёт пора проводить ретроспективу моей жизни и мне бы очень хотелось, чтобы он дожил до того момента.

Моя самая смелая мечта - чтобы однажды ChessGrinder стал чем-то вроде ресторанов со звёздами Мишлен. Чтобы люди специально приезжали в какой-то город чтобы зайти к нам, сыграть пару партий и зарядиться той самой энергией турнира.

В апреле 2025 году я переехал в Лимассол, Кипр. До самого-самого отъезда я ходил на турниры с нескрываемым удовольствием.

Уезжая, я пообещал всем своим тбилисским друзьям, что обязательно открою ChessGrinder на Кипре. Собственно, 31-ого июля 2025 года первый турнир, обязательно приходите!

Немного контактов для тех, кто хочет сделать свой четверг идеальным:

1. Tg для Лимассола: t.me/chess_grinder_cy
2. Tg для Берлина: t.me/chess_grinder_de
3. Tg для Тбилиси: t.me/chess_grinder