В клубе много обсуждений про выкатывание из профессии на фоне развития ИИ и грядущей замены всех на роботов-агентов. Моя недавняя статья про ИИ-зацию и поиск идентификации в прекрасном мире будущего тоже подлила в топку споров. В комментариях к той статье я пообещал рассказать про свое “выкатывание из профессии” - еще на рубеже 2010-х. Долго решил не ждать - вот, выполняю обещание. Кстати, хотел написать вместе про смену профессии и иммиграцию, но в итоге показалось, что надо разделить. Так что про иммиграцию и надо ли в нее - будет чуть позже.
Итак, дальше про мой опыт про стратегическое выкатывание, но не из ИТ, а из банковского сектора. Раньше я был клиентским менеджером по работе с крупными корпоративными клиентами - примерно с самого начала 2000-х. Тогда работа в Москве в иностранном банке с большими корпоратами считалась вполне себе элитной, особенно для молодого специалиста. На бэху лично мне тогда не хватало (может и приоритеты у меня были другие… впрочем, как и сейчас - дорогое авто не в моем списке необходимых для жизни вещей), но мои коллеги постарше вполне себе покупали.
Для проведения аналогии с ИТ из более недавнего времени: в середине нулевых подобная работа для совсем еще молодого специалиста была сравнима с востребованностью в конце десятых на удаленных разработчиков из СНГ американскими и европейскими проектами. Тогда некоторые мои бывшие коллеги из уже ИТ-компаний - мидл и сеньор разработчики (не тимлиды) - уходили на такой условный фриланс на один или даже несколько забугорных проектов со сладкой почасовой ставкой, зарабатывая 5-10 тыс долларов в месяц без особенного надрыва. Это было очень много по меркам стандартной зп в ИТ, даже в Москве, в то время. Я к тому, что, как и в этом примере с ИТ разработчиками, в нулевые работать с крупными корпоративными клиентами в иностранном банке в Москве - это было поймать удачу за хвост.
Но вернемся в мои 2000-е. В то время подобным специалистам примерно раз в неделю звонили хедхантеры (тогда еще и мессенджеров не было и LinkedIn не появился) и уговаривали хотя бы подумать над очередным предложением. Поработав в крупном международном банке в России пять лет, я решился принять офер на переезд в Амстердам на аналогичную сеньорную (но не руководящую, не тимлидовую) позицию в клиентском департаменте голландского банка, принадлежащего одной известной российской структуре. “Всего-то” полгода переговоров по позиции и условиям. Реально, от первого звонка хедхантера до подписания контракта общались пять с лишним месяцев, а вышел на новую работу так и вообще почти через восемь месяцев.
Прямо скажем, переехал я очень удачно. Не то, чтобы я выбил какие-то невероятные бонусы при подписании. Я даже толком не знал, что надо согласовать релокационный пакет на самолет-переезд-аренду. Точно не помню, но кажется мне только перелет купили, а остальное я сам оплачивал. Не было у меня такого опыта, а в интернете тогда было и не найти особенно информации, пабликов, клубов наподобие Вастрика, где можно почитать и попросить поделиться опытом. По внутренней чуйке, буквально по наитию, перевел большую часть компенсации в фикс и даже прописал минимальный годовой бонус. И это оказалось правильным решением, как показали дальнейшие события (ух, не зря все-таки много месяцев переговоры вели).
Релокировался я в июле 2008 года, а через неделю после моего выхода на новое место начался российско-грузинский конфликт. Это, так скажем, несколько шокировало европейскую публику. Параллельно в то время начал расширяться на Европу и становиться глобальным американский банковский кризис. Помните - тот, который возник из-за плохих ипотечных кредитов - про него как раз сняли фильм “The Big Short”. Как вы уже поняли, тучи сгущались. Возможно, выйди хедхантер на меня месяца на три позже, то и с подписанием контракта банк решил бы повременить.
Очевидно, международный финансовый кризис затронул и Россию. Насколько помню, примерно с начала 2010-го российские акционеры решили поменять менеджмент в группе. Волной смело и нашего СЕО - человека, который больше 15 лет возглавлял организацию, успев поработать и сохранить банк в 90-х и в 2000-е подряд под несколькими олигархическими банковскими группами. При этом все эти годы неизменно отстаивал свой коллектив и банк. В общем, толковый и справедливый был СЕО - один из лучших за мою уже четверть вековую карьеру (звучит, как будто я горец).
Новый же руководитель банка, европеец к слову, пришедший из менеджмента известной европейской группы, начал внедрять новую стратегию, которая подразумевала разнести все, что было, но, как оказалось, не дала ничего действительно нового и работающего взамен. Как обычно бывает, “весь мир разрушим до основанья, а затем мы новый мир построим”. Между тем, это был весьма полезный для меня опыт - впервые я подчинялся непосредственно СЕО, да еще и иностранцу. Впрочем, иностранцу рапортовал не впервые: предыдущий непосредственный начальник был немцем, но русскоговорящим, что несколько менее рискованно для первого опыта под руководителем-иностранцем.
Между тем, еще до этих всех описанных событий, при внимательном наблюдении и анализе тенденций становилось понятно, что в банковском бизнесе будет становиться все больше регулирования и все меньше маржинальности. По крайней мере, в секторе корпоративного кредитования. В розничном-то банковском бизнесе я никогда не работал и не особенно стремился - их продукты меня тогда не интересовали, да и компенсации там были смешные, если не оказаться на самом верху иерархической пищевой пирамиды.
Сложилось понимание, что спрос на специалистов в корпоративном банкинге не будет расти, ведущие банки будут резать расходы и сокращать рабочие места, а конкуренция за оставшиеся позиции естественным образом будет нарастать. В таком случае обычно рынок становится рынком работодателя, что опять же натурально ведет к ухудшению условий работы и сокращению компенсаций. Причем это я не про отечественную индустрию, а про глобальные тенденции.
Если в мире в вашей отрасли условных икры и масла на хлебе становится меньше, то и в локальных организациях, как правило, маржи не прибавляется. Соответственно, режут расходы на персонал, особенно, если он не локальный. Менеджменту регулируемой организации обычно, при прочих равных, выгоднее сохранить местные кадры, поскольку это аргумент в диалоге с государственными контролерами. Да и локальные специалисты в работе имеют естественные преимущества (язык, менталитет, связи) на местном рынке, который обычно становится особенно важным, если на глобальном уровне проблемы. Не последний в принятии решения аргумент, что стоят эти специалисты часто дешевле, чем понаехавшие.
В общем, тогда я решил, что надо потихоньку начать подстилать соломку на будущее и, возможно, готовиться к выходу из профессии. Еще с середины 2000-х я думал, что неплохо было бы в будущем перейти в управление финансами компании. Не буду детально рассказывать, почему нельзя перейти сразу из банковских специалистов в финансовые руководители компании. Если коротко - стек хардскилов сильно разный.
Если все же и идти в управление финансами компании, то, как и везде, карьеру надо начинать практически с базовых позиций. Проходить снова путь молодого бойца не хотелось. Другой вариант - переходить на какую-то существенную позицию в подразделение по привлечению финансирования в большой компании. Там как раз нужны скилы корпоративного банкира. План понятный, вектор мысли хороший, но с предложениями проблема. Таких позиций, если хорошая компенсация, для банковских специалистов тогда, да и сейчас, сильно меньше, чем в самом банковском секторе.
Также рассматривал и полный уход из найма. Всегда хотелось попробовать себя в предпринимательстве. В те годы как раз было обостренное внимание к так называемым прямым частным инвестициям (private equity) и венчурному финансированию (venture capital). Первое - это покупка доли в стабильно приносящей прибыль непубличной компании. Второе значительно больше у всех на слуху - инвестиции в стартапы.
Европейские фонды жадно смотрели на компании из СНГ, а компании и, главное, акционеры бизнесов из СНГ ожидали золотого инвесторского дождя. На этой теме сложилась идея запустить свой консалтинговый бутик со специализацией на помощи средним компаниям и стартапам из СНГ в общении с инвесторами и кредиторами из Европы. Клиентами тут, понятно, должны были выступать те, кто искал деньги - акционеры компаний и фаундеры стартапов.
Помимо идеи постепенно сформировался план и возможность для его реализации. Тогда закончился мой трехлетний контракт в голландском банке, появилось время для старта собственного бизнеса. Я не хотел уезжать из Нидерландов, видел свое местонахождение в ЕС как буквально конкурентное преимущество. Соответственно, мне надо было решить вопрос с пролонгацией резидентства через разрешение на работу или ведение бизнеса. Я пошел оформляться через стартап-визу, что в 2011 году было очень нестандартной практикой в Голландии. Как водится, помимо регистрации компании и заполнения документов на визу, нужно было сделать и защитить бизнес-план с четкими аргументами того, какие выгоды лично ты принесешь голландской экономике.
Главная специализирующаяся на миграционных делах адвокатская контора Нидерландов мне озвучила не очень перспективную статистику: только 7% подобных запросов на практике получают одобрение. Я всегда считал, что можно сделать невозможное (или маловероятное), если очень постараться, поэтому статистика меня не напугала. В результате я подался, получил отказ, потом через апелляцию с адвокатом получил таки визу. Это случилось за каких-то десять тысяч евро и, насколько помню, полгода времени. Конечно, не считая еще десятка тысяч евро в капитал и всяких сопутствующих расходов на открытие компании. Да, тогда еще нельзя было открыть голландское BV с капиталом 1 евро.
Дальше был кровавый океан консалтингового бизнеса компании с ноунейм брендом, без штата и существенной финансовой подушки, без сколько-нибудь стабильного потока на покрытие расходов. Но зато с основателем, который был уверен, что при большом желании (безумии) лбом и нетворкингом можно прошибить любые стены. Все тонкости ведения этого бизнеса рассказывать не имеет смысла, но основная преграда к обеспеченному предпринимательскому будущему, помимо собственно кровавого океана конкуренции, состоит в том, что клиенты совсем не хотят за такие услуги платить деньги.
Все с радостью готовы с тобой пообщаться, чтобы получить бесплатную консультацию. Готовы даже поработать, если платить надо будет по факту - привлечения средств или продажи доли в компании. И как выяснилось, тоже далеко не всегда: ведь если можно не платить и за это ничего не будет, то зачем?!) Тем более, почти никто не готов платить даже за консультации и работу здесь и сейчас - за фактически потраченные часы и понесенные расходы. Вот позвать прилететь в Москву обсудить проект и сотрудничество (читай “получить бесплатную консультацию”) за бесконечно дорогим завтраком в Кофемании - это пожалуйста (но за завтрак каждый платит за себя).
Так прошел первый год предпринимательства - на (само)обучение основам ведения бизнеса. Цена за курс - полное исчезновение накоплений. Дальше было принятие правила работы только с платящими сразу и вперед клиентами (Кофемания только после перевода ретейнера-аванса). Потом пришло осознание, подтвержденное практическими собственными примерами, что даже если платили аванс, то не факт, что заплатят потом основное - а значимый денежный поток в этом деле только по реализации проекта. Стоит отметить, что продолжительное высушивание накоплений и оптимизация расходов никак не идут на пользу самочувствию, но точно приводят к затруднительному планированию будущего, а также сокращению поддержки и понимания от близких.
Банально, да - это сделало меня сильнее. Те годы позволили построить не только экспертный мостик для перехода в профессию финансового директора компании, дали опыт работы со стартапами и в целом предпринимательства, научили особому проактивному риск-менеджменту. Работа по всем направлениям самому руками, без всякого прикрытия брендом большой компании, ее юридическими и финансовыми ресурсами, фактически без выходных и отвлечения от процессов 24/7 - это заставляет выработать серьезную персональную устойчивость и настойчивость. Очевидность, что счета сами себя не оплатят, начинаешь на кончиках пальцев чувствовать, что это такое, когда зарплата перестает поступать на счет ежемесячно. Конечно, в таком стрессе и ритме не просто высок риск перегорания - это точно случается. И поэтому я решил двигаться обратно в найм.
Устраиваться на работу в компанию финдиром реалистично было только в России - в Европе меня никто не рассматривал бы на что-то существенное в локальных компаниях. Кстати, тогда и удаленно было невозможно работать, не было даже таких опций. Только выходить в офис. Соответственно жить в городе, где расположен офис работодателя. Сейчас, конечно, значительно больше возможностей и гибкости в найме, чем это было даже 10 лет назад - можно работать из дома на компанию в своей стране, но с офисом в другом городе, или на фирму в другой стране, на офисы нескольких стран удаленно, на несколько компаний, в конце концов. Даже лет 10 назад о таком сложно было подумать. В частности, поэтому я решил делать свою компанию в 2011 году - чтобы работать не на одного нанимателя, а на нескольких параллельно, в разных странах.
Но в 2015 году проекты для меня совершенно закончились в Европе. После определенных геополитических событий многие европейские инвесторы закономерно охладели к бизнесам из СНГ: региональные риски изменились, так называемый risk-return от средних компаний СНГ перестал быть интересным для большинства инвесторов из моего нетворка. Я вернулся в Москву. Там полгода поработал на проекте консультирующим финансовым директором в одной знакомой игровой компании, защитил наконец-то кандидатскую диссертацию, которую писал 11 лет, и вышел на фултайм финансовым директором в Достависту, где я оказался аж тринадцатым сотрудником. Так начался мой путь в новой профессии, который длится уже больше десяти лет. К слову, если о чем и жалею, то лишь только, что не свернул на этот путь раньше. Но что делать, всему свое время: наши решения - в копилку опыта, как известно.
Кстати, наверно кто-то спросит, а не хотел ли я в процессе вернуться в банки, снова работать в большой международной компании со стабильностью, брендом, корпоративными плюшками, используя накопленные связи и экспертизу. Не буду лукавить, в процессе возвращения в найм и поиска работы в начале 2016 года я конечно же рассматривал варианты и в банковском мире, но все они стали как-то блекло выглядеть со временем. Не было там уже ни тех зарплат, ни былых бонусов, да и с перспективами никак стало, особенно по сравнению с возможностями выбора среди практически бесконечного набора отраслей и компаний в обычном корпоративном мире.
Все-таки банковский мирок очень тесный - участников в индустрии мало, люди перемещаются с позиции на позицию между одними теми же крупными локальными банками или небольшим набором глобальных структур. Вроде бы кажется, что выгоднее сидеть и обрастать контактами в одной индустрии, но вот это и является ментальной ловушкой и стратегической ошибкой в долгосрочной перспективе. Особенно, если эта отрасль, и раньше-то небольшая, начинает схлопываться.
Конечно, было тяжело заходить в новую профессию. Было нервно, не хватало специфических навыков, прикладного опыта. Надо был быстро, буквально в моменте, разбираться с новым набором скилов. Что другие изучали по ходу обычного карьерного роста, постепенно за много лет от начальной позиции до руководящей мне надо было гуглить и осознавать буквально на ходу. Могло повезти меньше, в первую очередь с командой на первом месте работы в новой профессии. Попробую разобрать, что мне помогло успешно сменить профессию.
Меня всегда сопровождала внутренняя уверенность, что буквально все, чем я занимаюсь - это не rocket science. Прямо так: “ничего сложного в этом нет, сейчас разберемся”. Ведь в самом деле, почти в любой работе можно быстро самостоятельно освоиться. Наверно это в какой-то мере самоуверенность. На мой взгляд, если это та самоуверенность, которая подкрепляется готовностью много работать, изучать, пробовать, разумно рисковать - то это очень полезное личное свойство, которое помогает, и даже наверно требует совершать прорывы.
Также, думаю, помогла насмотренность - все-таки работа корпоративным банкиром, потом консультантом по привлечению финансирования, оценке бизнеса, международному структурированию - все это дает широкий кругозор вариантов развития и способов решения задач (причем зачастую без ресурсов, доступных для сотрудника корпорации). Ну и конечно, определенные черты характера - уверенность и настойчивость (даже упертость, наверно), стремление сделать сейчас, не откладывая и не ожидая подходящего случая.
Небольшой офтоп, который добавляет краски к портрету. В начале карьеры, еще в 2000-м году, мне исполнилось 18 лет и я решил, что пора зарабатывать себе свои деньги. Я смог устроиться на прямые продажи по телефону - это называется “холодные звонки” - так вот, в первый же месяц я стал лучшим из порядка 15-20 продавцов. Там была и удача - какая-то продажа прям в руки свалилась от ушедшего ранее сотрудника, еще что-то быстро получилось согласовать, но это было на базе бешенной внутренней мотивации зарабатывать свои собственные деньги, несмотря ни на какие преграды. Сейчас-то я стал спокойнее и рациональнее, конечно.
Думаю, при смене профессии все эти черты также помогли - я не откладывал ответы на письма на утро, если в 10 вечера приходили вопросы от проводящих дьюдил инвесторов или их консультантов - я садился и отвечал (для информации: due diligence - глубокая проверка бизнеса перед инвестицией в компанию). Увидев сообщение мог в полночь подняться с кровати и пойти отвечать на запросы, причем потратить на это час-два. Думаю, эта моментальная ответственность, увлеченность новым делом и компанией, готовность быстро закрывать пробелы в знаниях, в конце концов, были заметны фаундерам и СЕО компании, которые дали мне шанс, оставив на месте финансового директора по прошествие испытательного периода.
В это непростое время становления в новой профессии, мне очень помогло то, что СЕО хорошо погружен в цифры и знал бухучет и учетные системы буквально намного лучше, чем я в тот момент. И он меня подстраховывал - что важно, ведь далеко не все готовы, даже если могут. Также у меня появился ментор из числа акционеров компании - финансовый директор крупной компании - он также очень помог, направляя усилия, формируя мои профессиональные навыки в этот трансформационный период.
Да, мне повезло, что у меня оказалась правильная среда для смены профессии. Причем там была совсем не тепличная атмосфера - креативная, веселая, со взаимопомощью, общими тусовками, но достаточно напряженная в ежедневной рутине. Выходцы из других стартапов говорили, что у нас высококонкурентная и держащая в постоянном стрессе культура. Да и я сам, когда перешел в следующую компанию, ощутил, что на новом месте среда совсем не такая требовательная к исполнителям и менеджменту.
Итак, надеюсь, моя история поможет кому-то с выбором: стоит или нет подумать о том самом новом этапе в жизни, менять профессию или даже попробовать себя в предпринимательстве. Гарантирую - будет непросто. Между тем, если сомневаетесь в перспективности текущей работы, то стоит прислушиваться к себе, да и смотреть на глобальные тренды в своей отрасли и профессии. Если веет переменами, то надо попробовать заранее настроить парус на новый курс.
И финальное - ищите помощников. В новом деле ваши шансы на успех станут несравнимо выше, если у вас будет опытный наставник, с которым можно хотя бы раз в месяц обсуждать накопившиеся вопросы. Желательно, чтобы он (или она) был существенно старше вас, поскольку помимо экспертизы в новой для вас профессии, важно смотреть на все с высоты жизненного опыта.