Несколько дисклеймеров

• Проект был приурочен к фендомному фестивалю, делался фор фан и на свои деньги, чтобы порадовать участников, а не ради профита.
• Целенаправленно продвижением на цифровых площадках мы не занимались, цели заработать там тоже не было.
• У нас вышел сборник каверов от нескольких исполнителей, поэтому процесс вышел в несколько раз сложнее и дороже. Если вы хотите записывать и издавать свою оригинальную музыку, шаги, связанные с лицензированием, можно пропустить. Ну или всё равно прочитать для общего развития.
• Работа начиналась в 2021 году и в процессе осложнилась тем, что некоторые DSP и стриминговые площадки перестали работать друг с другом.
• В целом не претендую на экспертность и на официальную инструкцию, но вдруг кому-то будет полезен наш любительский опыт.

Начало

Будучи дитём 90-ых, в бытности регулярно сталкивался с различными физическими носителями информации, разного рода пластинками, кассетами и дисками, на которые каким-то неведомым способом на каких-то далёких и закрытых производствах записывались фильмы, музыка, игры и ещё невесть что. С развитием компьютеров и интернета физические носители сначала вышли из обихода, а теперь, на фоне засилья подписочных стриминговых сервисов, вновь востребованы: и как объекты коллекционирования, и как способ владеть произведением и иметь возможность наслаждаться им независимо от степени наглости корпораций и доступности сервисов.

Вопрос как же всё-таки они записываются у меня остался, и на фоне скуки в ковидные локдауны, у меня появился план напроситься к друзьям по фендому Sonic The Hedgehog на организацию фан-фестиваля и предложить им записать и издать альбом каверов чтобы самому погрузиться в процесс. Фендом — это всё-таки относительно безопасная площадка для творческих экспериментов без необходимости стремиться к профессиональному качеству.

Собираем музыку

В рамках фестиваля мы объявили конкурс каверов на музыку из игр. Так как фендом это всё-таки сообщество ограниченное, количество людей, занимающихся музыкой, невелико, но мы надеялись набрать достаточно материала для CD-диска (по легенде, на стандартный Audio CD вмещается 74 минуты по прихоти одного из вице-президентов Sony, но инженеры из Philips опровергают это).
По итогам конкурса нам пришло около 40 заявок, а 25 смогли доделать треки, половину из которых по оценкам жюри отобрали для сборника. Первым местам дали призы, всем остальным по копии альбома, фидбек от более опытных музыкантов и, естественно, проходки.

Чтобы добавить хоть сколько-то единообразия на сборник в плане звука, пришлось собрать стемы (дорожки с записями отдельных инструментальных партий каждого трека) и домастерить, а затем экспортировать всё в wav с частотой дискретизации от 44.1 кГц и глубиной звука от 16 бит для записи.

Дизайн и полиграфия

Упаковка CD дисков бывает разных видов, но наиболее распространённые для альбомов это jewel case и digipack.

В заказ также можно включить другую полиграфию, например, постеры, буклеты, оби и так далее, что повлияет на стоимость заказа.
При разработке дизайна важно заранее знать какой формат вы будете печатать, исходя из этого будет меняться макет. Вот, например, макет для диджипака:

Вкладыши внутри кассет называют J-card (потому что сгибается в виде буквы J):

Также печать наносится и на сам диск при помощи, внезапно, CD-принтера.

Для всего этого безобразия нужно подготовить дизайны и файлы для печати, стандартные CMYK с 300 DPI, с вылетами и вот этим всем. Желательна пробная печать и последующая цветокоррекция чтобы точно всё выглядело как задумано.

Для стриминговых сервисов нужна только обложка в формате png, часто разрешением не меньше 3000x3000 пикселей.

Мы делали несколько разных вариантов, так как иллюстрация с закопирайченными персонажами не проходила модерацию.

Запись дисков и кассет

В Москве и Санкт-Петербурге есть некоторое количество производств по тиражированию дисков, например, Recordsman, CD Make, MaxCD, CDZAKAZ, они довольно легко гуглятся. Кассет же я лично знаю только одно производство в Санкт-Петербурге, TAPES, ранее известные как GoTape.

Небольшое демонстрационное видео от компании Mediaxpress с их производства дисков чтобы продемонстировать, собственно, процесс:

Если у вас в своё время был (или сейчас есть) пишущий CD или DVD дисковод, то в целом, вы можете догадаться, что дупликатор дисков выглядит как стопка таких дисководов, на которых процесс записи автоматизирован.

С производствами общаться нам помогал наш товарищ из Iconic Promo.
Себестоимость диска в диджипаке составила 125 рублей за штуку, минимальный тираж от 100 штук; кассеты стоили примерно 300 рублей за штуку и минимальный тираж начинался от 20 штук. Печать тиража заняла меньше двух недель.

Если вам из любопытства интересно, или вы хотите прикинуть реальный бюджет для своего проекта, то у большинства производств на сайтах есть калькуляторы стоимости.

Выбор DSP и выход на стриминги

К сожалению, простые смертные не могут взять и просто так выпустить свою музыку на стриминговых сервисах, а тем более, монетизировать своё творчество. За профессиональных музыкантов это обычно делают их лейблы, а инди-продюсерам остаётся только обращаться к digital service provider-ам, собственно, сервисам по размещению и монетизации музыки на онлайн площадках.
В сети есть несколько разных вариантов сравнения существующих сервисов, вот, например, разбор от Ari’s Take: https://aristake.com/digital-distribution-comparison/

Далее я в хронологическом порядке расскажу какие сервисы пробовали мы и что из этого получилось. Отбирали мы сервисы по таким принципам:

• Релизнуться с минимальными затратами, а лучше вообще без них
• Покрыть основные нужные площадки, в том числе русскоязычные
• С минимумом бумажной работы
• Максимально эффективно обойти историю с лицензиями на каверы
• Желательно чтобы были указаны разные исполнители
• Монетизация не то чтобы обязательна

Отмечу что все сервисы в той или иной степени рабочие и нет какого-то одного самого лучшего, всё зависит от ваших предпочтений и запросов.

OneRPM

Первый вариант, с которым мы попробовали выйти.
OneRPM поддерживает большинство из нужных нам площадок, один из организаторов уже работал с ними, и, самое главное, регистрация аккаунта и дистрибуция не требуют оплаты: вместо этого провайдер берёт комиссию.

Мы сделали несколько попыток загрузить альбом, под одним исполнителем, под разными исполнителями, с указанием авторов и без, и все они обернулись неудачей.

Загружая альбом, записанный разными исполнителями, нужно предоставить лицензии от этих самых исполнителей, дающие право на размещение и монетизацию их музыки. А ещё нужно указать авторство, и в случае каверов, приложить механическую лицензию на них (один из нескольких вариантов лицензии на кавер, наиболее простой и доступный).
Ничего этого у нас не было и мы отправились пробовать другие варианты.

Через OneRPM оказалось довольно непросто разместить каверы, но если вы сочиняете и записываете музыку самостоятельно, то это неплохой и бюджетный вариант покрыть разом основные стриминговые площадки.

FreshTunes

FreshTunes по отзывам нам показался мутноватым: задержки выплат, долгая модерация, поддержка почти не отвечает. Но у них было два важных для нас плюса: опять же, бесплатный аккаунт, и работа с русскоязычными сервисами.

Модерацию, впрочем, пройти не получалось, и по довольно странной причине:

Этот сервис тоже запросил документы при указании оригинальных исполнителей и авторов.

Примечательно что поддержку механические лицензии с DistroKid (о нём ниже) не устроили даже для дистрибуции только на выбранные площадки и на выбранные регионы.

В целом выглядит как вариант через который получится монетизировать своё творчество, если устраивает отсутствие адекватной поддержки, странная модерация, не очень удобный интерфейс и возможные задержки выплат.

EasySong

С видеоигровой музыкой не всегда бывает всё просто: в титрах могут не указывать отдельных композиторов, не указывать исполнителей вообще, либо указывать всю группу штатных сотрудников без разбивки кто конкретно над каким треком работал. Бывают и интересные случаи с NDA: так, например, до сих пор неясна степень вовлечённости Майкла Джексона в работу над саундтреком «Sonic The Hedgehog 3».

Увидев, что площадки просят механические лицензии на каверы, мы решили параллельно попробовать самостоятельно эти лицензии и получить.
EasySong выпал первым в выдаче на зачистку каверов. Мы заполнили форму и где-то через неделю рабочего времени менеджер отчиталась нам, что не на все треки удастся получить лицензии: на те саундтреки из игр, которые не издавались на стримингах и носителях, и не содержатся в базах данных авторского права.
К тому же, лицензии они предоставляют ограниченные, и ограничиваются они… количеством изготовленных копий физического издания, или количеством загрузок. Про стриминги при этом сервис умалчивает.

Увидев ценник в $220.99 за 25 скачиваний, мы поняли, что нам нужен сервис который бы и распространял музыку, и чистил каверы в одном месте, без лишнего головняка, и, если за деньги, то хотя бы за более вменяемые.

Soundrop

Не подошёл по причине отсутствия некоторых нужных платформ, но, просматривая условия сейчас, выглядит как неплохой и относительно бюджетный вариант с ценой $0.99 за трек.

Tunecore

Годовая оплата аккаунта без возможности понять сможем ли мы разместить каверы или нет — Tunecore тоже нам не подошёл.

DistroKid

Наш первый и основной вариант на случай если ни один бесплатный сервис не подойдёт.

Первая и основная проблема с ним заключалась в годовой оплате аккаунта. Чтобы выпустить релиз с разными исполнителями, нужен был план Label (нынче Ultimate), и доплачивать за каждого музыканта дополнительно:

Мы обошли этот момент, создав Musician аккаунт и выложив все треки от одного исполнителя, включив участников конкурса как дополнительных музыкантов на фите. У тех музыкантов, кто уже где-то выкладывал свою музыку, страницы исполнителей автоматически подтянулись. Найс!
Стоимость аккаунта — $22.99 в год. Терпимо.

Далее — лицензии на каверы. С ними всё оказалось до подозрительного просто: платформа сама оформляет лицензии, нужно только указать в свободной форме авторов и название оригиналов, и… всё.
Стоит одна лицензия $12, но её нужно продлять каждый год.

У DistroKid не самый логично устроенный интерфейс, а у меня почему-то не проходили загрузки, и мне пришлось значительное количество раз заполнять и загружать всё заново, пока поддержка не исправила какой-то баг, на который я наткнулся в процессе. Занял этот процесс ещё 3 недели.

23-го сентября альбом наконец-то ушёл на модерацию, 25-го уже начал появляться на некоторых площадках, а 30-го сентября был доступен на Spotify.

Итого: $143.

Размышления про лигал

На стриминги нельзя выложить музыку так, чтобы не получать роялти с прослушиваний. С одной стороны, в этом и суть стриминговых сервисов, — дать пользователям доступ к огромной фонотеке, а музыкантам отсыпать немного грошей (настолько немного, что жадность стриминговых компаний стала притчей во языцех, а основной доход музыканты получают за счёт концертов и мерча).
С другой, команде любителей, у которой нет ни юридической базы, ни коммерческих намерений, это сделать неоправданно трудно. Заместив собой и музыку на физических носителях, и радио, и видео, стриминги не создают пространства и возможностей для независимых музыкантов стать замеченными.

Каверы — это отдельная головная боль. Sega известна лояльностью к фанатскому творчеству, поэтому здесь хотя бы нет опасений что в какой-то момент прилетит takedown notice или чего похуже.
Теперь имея какие-то роялти с прослушиваний, не очень понятно как их выводить не будучи автором или их законным представителем, а уж тем более, делиться с авторами ревенью.

Как и кому DistroKid выплачивает роялти с механических лицензий тоже осталось для меня загадкой.

Итог

Несмотря на наши сомнения на тему того, будут ли участникам фестиваля интересны диски, первый тираж в 100 штук моментально разлетелся на подарки и призы; нужно было сразу делать больше.
Кассеты нужно было делать сразу, их тоже очень просили, и мы напечатали их вместе со второй партией дисков, часть из которых продали онлайн чтобы покрыть расходы, а часть доразослали получателям.

Процесс печати в целом прошёл почти без проблем, вопросов и брака. К счастью, в команде есть люди, которые знают и про дизайн, и про печать полиграфии, и про запись музыки.

Продвижением на стриминговых площадках мы не занимались, по крайней мере, платным. За пару лет органически набралось больше 10к прослушиваний; большинство с Apple Music, Spotify, Amazon и Youtube. Затраты на размещение музыки, впрочем, этот доход не покрывает.

Сборник доступен для бесплатного прослушивания и скачивания на Bandcamp и Soundcloud: про них в посте я ничего не рассказывал потому что зарегистрироваться там может любой желающий.