Парусному фестивалю AFR, который мы делаем с мужем, в этом году исполняется 10 лет, участие в нем принимают 80 яхт и 700 человек. И один из наших участников недавно спросил у меня (клянусь, что спросил, я это не придумала), есть ли у меня какое-то объяснение тому, что за эти 10 лет своего существования проект не просто не закрылся, как огромное количество других регат и около-яхтенных проектов, но ещё и так окреп и стал самым крупным парусным событием на русском языке.
Мы с мужем впервые за долгое время об этом задумались, и первое, что поняли, — мы сами точно не знаем ответа, скорее всего, так просто сложились обстоятельства. Но несколько идей у меня есть, и я попробую их описать.
Маховик
Я уже писала об этом раньше — AFR изначально появился не сам по себе, а как регата для молодых капитанов на базе нашей парусной школы Seanation. В итоге получилась такая самовоспроизводящаяся система: парусная школа выпускает капитанов, капитаны приезжают на AFR и привозят друзей. Друзьям нравится, они приходят к нам учиться, сами становятся капитанами и тоже приезжают на AFR.
И до сих пор, несмотря на то, насколько огромным стал AFR, большая часть капитанов на нём — наши выпускники. Во многом именно поэтому нам никогда особенно не была нужна реклама. Пять-семь учебных групп в год позволяют AFR получать необходимое количество новых капитанов для роста.
Отсутствие активов и штата, требующих тратить на них деньги
Несмотря на рост фестиваля, мы как компания никогда активно не масштабировались, нас устраивало быть небольшим бизнесом. У нас нет собственного флота, за который нужно регулярно платить, нет огромного штата, нет помещений, причалов и других ненужных нам вещей. В кризисные моменты это сделало нас очень устойчивыми.
Когда случился COVID, нам не нужно было продолжать платить людям, содержать лодки, помещения или причалы. По сути, весь наш актив — это наша очень немногочисленная команда. Поэтому во время пандемии мы могли просто поставить всё на паузу, сделать подкаст, отдохнуть, а когда рынок разморозился — вернуться из этого затяжного отпуска и продолжить работу.
Широкий круг интересов
Мы никогда не выбирали какую-то одну узкую нишу, а просто старались сделать так, чтобы всем было классно. Мы не называли себя серьёзной гоночной регатой и никогда ей не являлись. Не были IT-регатой, алко-регатой, флотилией одиночек или музыкальным фестивалем. С самого начала мы приглашали людей не конкретно гоняться, слушать концерты или заниматься чем-то ещё, а просто провести неделю в компании приятных людей и делать вместе разные веселые вещи.
Сейчас эта идея практически возведена в абсолют. На AFR действительно каждую секунду что-то происходит, часть событий работает по регистрации, и каждый может выбрать то, что ему нравится, собрав себе таким образом по-настоящему классную неделю.
Мы трясемся над репутацией
Уверена, вы не найдете участника, который обвинил бы нас в том, что мы подвели его или не действовали в его интересах.
Разумеется, за 10 лет случались организационные косяки. Но каждый раз, когда что-то происходило, мы прикладывали бесконечное количество усилий, в том числе в убыток себе, чтобы чтобы у участников не осталось плохих впечатлений.
Самый яркий пример — история, которую я уже описывала здесь. Чартерная компания в последний момент сообщила нам, что гоночный дивизион AFR не получит генакеры, ради которых капитаны и бронировали эти лодки. Мы охуели и довольно долго не понимали, как нам от этого отмыться — хотя условия бронирования яхт допускают замену лодок и парусного вооружения, настроение команд было бы безнадежно испорчено.
Решение придумал муж. Мы провели AFR, извинились перед капитанами, а потом сделали для этих команд полностью бесплатную регату в Хорватии — с необходимым парусным вооружением и достаточным уровнем азарта и сложности гонок, чтобы они всё-таки закрыли все свои гоночные потребности.
Старый друг лучше новых двух
Старые клиенты для нас всегда были важнее. За десять лет у AFR практически не было рекламы — кроме каких-то моих личных постов здесь и буквально пары интервью. За то же время мы вложили огромные деньги в то, чтобы пользовательский опыт уже существующих участников фестиваля становился качественно лучше с каждым годом. Мы вкладывались в рост швартовой службы, улучшали её оснащение, формировали техническую службу. И продолжаем работать над этим до сих пор.
В этом году мы вложили несколько десятков тысяч евро в разработку нового приложения, которое тоже должно облегчить жизнь участников. Для нас уже знакомый нам участник всегда был гораздо лучше нового: он предсказуем, он лоялен, он наш друг, и именно это формирует сообщество.
Инфраструктура Seanation
Я смеюсь, что AFR — кузница бромансов, но так оно и есть! Наши капитаны и другие участники AFR в течение года встречаются на других наших регатах, в других условиях — офшорная гонка на Канарах, ежегодный кубок в британском Соленте, расслабленные флотилии в Монако и на Ибице. На все эти события ездят одни и те же люди.
Благодаря этому все продолжают общаться, укрепляют дружеские отношения, капитанам становится проще формировать команды. Они дружат между собой, приводят своих друзей, и постепенно всё это превращается в такой большой ком сообщества AFR — людей, которые действительно очень рады снова друг друга увидеть.
10 лет без перерывов
Несмотря на все кризисы 2020–2022 годов, мы не закрыли компанию (хотя желание было, и еще какое) и ни разу не отменили AFR. Cо временем это постоянство придало ему немного сакральный смысл. Для многих участников, особенно в период эмиграции, смены работы, жизненного статуса и вообще общей неопределённости, AFR оказался чуть ли не единственным, в чем они уверены на 100%.
Лодки на AFR бронируют за год — невиданная по нынешним временам долгосрочность планирования. В прошлом году кто-то сказал, что вообще не знает, где будет жить через год и откуда будет к нам лететь, но точно знает, что будет на AFR и кого он там встретит. В целом и для нас это работает также — возможно, поэтому мы и не бросаем)
Ясность
Когда в 2022 году началась война, мы были практически единственными, кто прямо заявил свою позицию — мы против войны в Украине и не хотим работать с людьми, поддерживающими ее. Тогда это сильно нас подкосило, и мы потеряли больше 40 команд. Не только по причине их политической позиции: кто-то переезжал, кто-то терял работу, не до фестивалей было многим, почти всем. Но со временем это, наоборот, помогло сообществу окрепнуть. Те, кто не разделял эту идею, к нам просто не пришли. Зато потянулись люди, которым хотелось оказаться среди тех, кто разделяет их ценности, и чувствовать себя в этой компании безопасно.
Думаю, глобально дело обстоит так. Вряд ли это инструкция по применению — наверняка все это не имело бы смысла без определенной доли удачи. Но я рада, что все сложилось именно так. Надеюсь, что и следующие 10 лет нас не подведут.
А что в этом году?
Фестиваль пройдет с 24 по 31 октября в Греции. 10 лет — юбилей, а значит отмечаем с размахом.
80 яхт, 700 участников, обожаемые нами острова Саронического залива — только мы умеем швартовать на Идре 80 яхт и не подавиться! Парусные гонки — фанаты яхтенного спорта, не обнаруживайтесь, они любительские, и из парусов у нас только стаксель и грот, но это не лишает их азарта! В качестве хедлайнеров: Борис Гребенщиков и группа 5`NIZZA (мы делаем лучшие концерты — на причалах под звездным греческим небом). Вечеринки, в том числе костюмированный бал на закрытии фестиваля. Много спорта: мы коллабим со школой фитнеса СЕКТА — их тренер проводит утренние зарядки на островах, а еще будет большой забег (медаль получит каждый) и даже сап-заплыв. Киносеанс в кинотеатре на крыше. Игра в догонялки на 500 человек. Не знаю, что еще вам предложить. Может быть, вы хотите шахматный турнир с профессиональным гроссмейстером? Да, такое событие у нас тоже есть.
Можно, конечно, ничего этого не делать и просто лежать, слушая БГ с палубы покачивающейся яхты — мы все взрослые уставшие люди, иногда это просто необходимо признавать.
Стоимость участия в среднем — 1600 евро. Мест почти нет (это правда, до фестиваля месяц, у нас всегда так), но если напишете мне — я постараюсь и найду вам команду, с которой не хотите расстаться.
