Начало

Началась с того, что жена узнала про вариант получить разрешение на работу от года до трех в США после обучения в течение одного академического года (8-9 месяцев). Речь про OPT (optional practical training).

Мы быстро прикинули, что денег хватит только на год учебы, но никак не на год жизни. Решили разделиться - я иду в оплачиваемую магистратуру, получаю стипендию и дешевое жилье, жена идет на сертификационный курс, а потом работать. Думали, что после OPT ей сделают нормальную рабочую визу, а там и я подтянусь.

Подал заявки в 8 вузов на магу, везде пришел отказ, в т.ч. и из Стэнфорда. Уже после официального отказа написал профессор, с которым я списывался до подачи, и предложил PhD в машинном обучении для геофизики (я учился и работал в геофизике). Поработать, как он сказал. Подумали и решили, что, раз Стэнфорд, надо брать, поедем, там разберемся, благо подходящая для жены программа была в вузе неподалеку.

Реальность vs Ожидания

Стэнфорд

Стэнфорд, в целом, оправдал ожидания. Мы знали, что это деревня, были морально готовы к этому. Поскольку это кампус вуза, у которого дофига бабла, более-менее регулярно появлялись какие-то мероприятия. Я могу брать любые курсы, которые предлагает универ, при этом согласовывая с научником. Научник оказался норм, а моя работа связана с ML, поэтому я радостно погнал учиться машинке - соскочить с нефтянки в IT хотелось давно, и это казалось отличной возможностью. Стипендии ($3300), которая по факту оплата моей работы на кафедре, к нашему удивлению, вполне хватает на аренду, страховку, еду и минимум развлечений, да и делать в округе нехер, разве что поесть на выходе.

Очень понравилось, что люди легко вписываются в движ, легко собрать команду на каггл-челлендж и на пиво в пятницу. Процветает стартап-коммьюнити, на кампусе строятся сотни компаний, и мимо меня это тоже не прошло.

Омерика

Про плачевную ситуацию с общественным транспортом мы знали и до переезда, но поначалу очень бесило, сейчас привыкли ездить на великах. Бесплатный стэнфордовский шаттл заметно помогал. Водительских прав нет, и денег на тачку тоже не особо. Люди на кампусе выглядят в среднем, как будто не выходили из дома - шорты или спортаны и футболка с эмблемой чего-нибудь. Сфера услуг - дно, за 20 баксов получаешь стрижку полубокс, как в 7 классе. Люди по умолчанию доброжелательно вежливые, но отбитых и поехавших достаточно. Удивительно, но есть и плюсы - ровные тротуары, безбарьерная среда, велодорожки везде. Разнообразная готовая замороженная еда в супермаркете, не хуже, чем домашние пюрешка с котлеткой. Природа разнообразная, куча дикого зверья кругом, солнце месяцев 9 в году (сами решайте, плюс или минус). Видно, что народ в среднем живет хорошо, но мы все ж в долине.

Работа

Карьерные перспективы ожиданий не оправдали. Почему-то я думал, что студентов Стэнфорда все с восторгом будут брать на стажировки и платить им при этом нормальные деньги. Не учел, что с моим бэкграундом я не выгляжу, как адекватный специалист в ML, не рассчитывал, что меня не возьмут даже в мои родные нефтяные компании, и что к лету ебнет кризис. У жены не так плохо - она получает сертификат в вузе поблизости, и стажируется уже во второй компании (пока бесплатно, деньги получать нельзя). Она UI/UX дизайнер, и то, что она делает, выглядит, на мой взгляд, шикарно по сравнению с тем, что вытворяют местные, но продавать себя пока толком не умеет. Американцы в этом мастера.

Концепция нетворкинга, культура использования линкдина и все то же мастерское продавание себя - словами, но не делом - то, что нам неблизко, но, похоже, имеет здесь ощутимое значение.

Вообще, после стэнфордовского PhD найти классную работу не проблема. Специализация (major), несомненно, влияет на степень классности.

Что имеем

PhD - это то, чего я не хотел, потому что долго, и почти уверен, что программу не закончу. Был план, что жена пойдет работать на OPT после учебы (уже в сентябре), посмотрим, что из этого получится в текущих реалиях. На H1B - полноценную рабочую визу - уже особо не надеемся, на нее нужно выиграть лотерею, даже если работодатель решит впрячься и подать заявку. И если для начала возобновят их выдачую

Жизнь в деревне для нас очень унылая после Москвы. Сан-Франциско в часе с хером езды на электричке - город-мечта. Жена днем гуляла по центру с подругой, проходящий мимо упоротый бомж ударил ее в глаз и пошел дальше. Бомж ушел, трещина в орбите осталась.

Понимания, что будем делать уже через год, нет. Вероятно, ехать обратно в Рашку, если не произойдет чего-нибудь интересного. На основе того, что мы тут наблюдали, штаты - точно не страна нашей мечты. Есть ощущение, что без вируса и всей херни, которая тут происходит, впечатление было бы получше. Но Нью-Йорк понравился.

все вышесказанное - мое личное мнение, и может сильно отличаться от всяких разных других мнений