Вот уже прошло более полугода как я оставил сытную работу бэкендера и отправился в (вынужденный) саббатикал.
Вообще мне так надоело перекладывать жсоны, а душа хотела интересных проектов, что я подумал - почему бы не взять агента и не вкатиться в неизвестную мне область? Так появились две казуалки для мобилки, которые успеха не возымели.
Но с этой игрой все иначе.

Расскажите о себе и сути проекта?

Just Politics - реалтайм стратегия под (пока что) андроид, которая ставит во главу угла невоенные взаимодействия с миром - строить посольства, торговать, шпионить. А еще развивать свою страну путем проведения реформ.
Игра верхнеуровневая - представьте что вы лидер страны и не сталкиваетесь лицом к лицу с проблемами. Вы не двигаете войска, не строите заводы - вы смотрите на мир сверху, принимаете решения и смотрите на результат.

Как появилась идея? Что вдохновило?

Людям всегда была интересна война, но в век военных конфликтов хочется как-то абстрагироваться от этой темы и создать что-то основанное на международных отношениях.
Стратегий с упором на войну подавляющее большинство, им оппонируют менее популярные экономические стратегии, но это все не то. Хотелось чего-то свежего.
На ПК очень большая конкуренция и инди игры тонут в стиме, к тому же там варианты либо раздавать игру бесплатно, либо продавать. Первый вариант само собой не подходит когда есть цель заработать денег, а второй вариант очень режет аудиторию (ну кто будет покупать ноунейм игру?). Поэтому выбрана мобильная платформа - имхо там и продвигать проще (спасибо ASO) и рекламу можно показывать, а самым заинтересованным и премиум продать.

Что вошло в прототип и сколько времени на него было потрачено?

Месяц я вынашивал идею, второй месяц делал прототип логики игры с помощью агента, куда закидывал весь функционал какой хотел бы видеть в игре. Позже его пришлось порезать, когда оказалось что UI занимает слишком много времени.
Разработка заняла 4 месяца фултайм работы (и даже не по 8 часов), из них 1 месяц на дизайн.
Сейчас в игре есть дерево развития, взаимодействия с другими странами (ботами) и природные явления. В планах добавить еще политические и социальные события.

Какой технологический стек вы использовали? Почему?

Движок Godot, но оказалось что gdscript не тянет расчеты поведения ботов и вычисления за необходимое время, поэтому пришлось переписать эту часть на C++.
Также проект оброс тулзами на Python, которые проверяют балансные коэффициенты и превращают визуализацию в конфиги.
Код пишет агент под моим наблюдением, потому что в движке очень много специфичных функций, о которых надо читать, но зачем если можно спросить агента?

Как вы запускались и искали первых пользователей?

Игра все еще в soft launch стадии, запускаю рекламу, тестирую, работаю над удержанием пользователей. Идет неплохо, есть покупки и хорошие отзывы, но на окупаемость пока не вышел.
Так как у меня инди-аккаунт в Google Play, то для него обязателен закрытый тест 2 недели, для этого мне посоветовали приложение Closed Test Pro (крайне рекомендую) - по сути взаимный тест приложений.

С какими самыми неожиданными трудностями пришлось столкнуться?

Оказалось (внезапно!) что нет таких людей которые готовы за идею фултайм делать дизайн или продумывать маркетинг, так что пришлось абсолютно все делать самостоятельно.
Буквально, все что есть в игре сделано моими руками: дизайн, код, тексты, маркетинговые материалы, баланс игры. Учитывая что я не спец ни в чем из этого, получается боль.
Более того, пришлось сделать редизайн игры спустя месяц после запуска, потому что начальный дизайн был уж слишком прост.
Если говорить о текущем моменте, то самое сложное это выровнять баланс, чтобы было интересно играть за любую страну - чтобы не было излишне сильных стран и было реально выиграть даже за какой-нибудь Кипр.

Сколько потратили и заработали? Есть идеи как это можно монетизировать?

Потрачено (пока) немного, около 200 евро на рекламу, потому что я очень аккуратно трачу деньги, а все остальное делаю своими руками, поэтому затрат 0. Если не считать того что я занимаюсь этим вместо работы.

Какие планы на будущее?

Очень много всего хочется включить в игру, расширить взаимодействия и добавить больше контента. Также хочется улучшить поведение ботов.
На ближайшие обновления план это добавить больше графики, чтобы карта не была такой пустынной, ну и конечно продолжать крутить баланс.

Нужны ли какие-то советы или помощь Клуба?

Хотелось бы найти издателя/инвестора или хотя бы человека который поможет с продвижением, потому что не хватает на все компетенций. Сейчас главная задача это повышение ретеншена.

Также хотелось бы получить фидбэк, особенно после реально сыгранной игры - что непонятно, что сложно, а что наоборот прикольно; какие недостатки у UI/UX

Буду рад любым комментам