В любой непонятной ситуации готовь борщ

Например, я это делаю почти после каждой (или даже в процессе затянувшейся) попойки. Когда собутыльники уже помалу отваливаются спать в соседней комнате и скоро начнут мучаться похмельем. Или же сам понимаю, что вчера перебрал и надо бы срочно восстановить баланс внутренних жидкостей - нет и не может быть ничего лучше, чем это эпическое зелье здоровья: вкусный, сытный и полный витаминов наваристый суп.

Сразу оговорюсь, мой рецепт не имеет отношения к классическому и, тем более, Канонiчному Борщу. С тех пор, как бывшая жена, в попытках научить меня выживать в одиночку, рассказала про базовые ингредиенты - он постоянно видоизменялся и теперь больше основан на многолетнем опыте приготовления, чем на кулинарных правилах. Сменив со мной несколько городов, культур и религиозных табу - никем из потребителей (даже веганами) он ещё не был осмеян.

В данный момент я предпочитаю готовить свой борщ на куриной грудке и без использования лука, заменяя его чесноком. В процессе также участвует картофель, свёкла (или буряк, если получится найти), морковь, капуста, томатная паста с подсолнечным маслом, базовые специи и, само собой, мои замечательные керамические ножички:

Средняя стоимость пятилитровой кастрюли такого борща на конец марта 2022 на кубани - около 350-400 рублей. Калории мне считать лень, но двух икеевских тарелок подобного варева с лихвой хватает на сутки жизнедеятельности физически активного мужика. Также важно знать, что процесс приготовления борща это не кулинария - это прежде всего танец, который за последние восемь лет я отточил до чёткой последовательности действий, занимающих строго определённое время: 42 минуты, если не считать необходимости фотографировать процесс. Готовлю я на электрической плите, искренне не понимая, как это делать на газовой или, тем более, индукционной.

Первым делом я всегда ставлю на "максимальный огонь" замороженную куриную грудку (чтобы достать её из пакета, в который она заворачивается сразу после покупки и распечатывания "поддона" - достаточно ополоснуть его из под холодного крана) примерно в три литра воды. Сразу после этого приступаю к мытью и чистке овощей, пока закипание воды размораживает остальное:

Пока поверхность кастрюли не начала покрываться накипью от чего-там-нынче-пихают-в-куриные-грудки: нарезаю картоху кубиками примерно в сантиметр. Продольный разрез пополам, затем ещё три - вдоль, и остальное уже по ширине пальца, если руки не дрожат:

Нарезанное можно сразу высыпать в кастрюлю. Как раз к этому времени до нужного состояния дошла грудка: внешняя часть уже мягкая, а внутренняя готова к тому, чтобы воткнуть в неё нож и перетащить на доску для разделки. Только спустя год готовки я понял, что неразвареную до конца грудку (подмороженную внутри) удобнее нарезать кубиками. При этом доставать из кастрюли её удобнее металлическим ножом, а нарезать - уже именно керамическим:

После нарезки курица отправляется обратно в кастрюлю, и начинается самое интересное - шинковка моркво-свёклы. Здесь я хочу поделиться своим первым лайфхаком для кухни: абсолютно волшебной машинкой под названием "Чудесница". Формально она является мясорубкой, но, при этом, банальной заменой ножей на тёрку и железной оболочки на пластиковую - идеально шинкует овощи, начиная от огурцов, заканчивая вполне плотной морковкой. Кроме прочего у неё есть ещё куча стандартизованных насадок, одна из которых позволяет легко делать вывернутые пельмени - мясо поверх теста (расскажу-покажу как-нибудь в другой раз):

И всем Чудесница идеальна, кроме того, что я незадолго до фотосъёмки её катастрофически сломал. Поэтому натирание зажарки пришлось делать классическим способом. Кстати, открытием лично для меня в эту самую готовку стал тот факт, что если у вашей тёрки есть внутренний контейнер, то её можно использовать не стоя, а положить горизонтально - внезапно оказалось, что это гораздо удобнее:

Как можно заметить парой фотографий выше, уже к моменту, когда я начал шинковать овощи, на поверхность воды из курицы начали выползать нитраты^Wглутамат^W всякие неприятные вещи, типа пены - её очень важно вовремя снимать и куда-нибудь выбрасывать. В нашем случае подобная паровая баня может испортить вкус конечного продукта (см. Венера_(Планета)). Вода при этом начнёт кипеть активнее, но это нормально:

Однажды, во время очередной модификации рецепта своего борща, я понял, что не готов дожидаться вываривания свёкло-морквы. Теперь это должна быть только зажарка. А значит, пришло время познакомить вас с моим вторым самым лучшим приобретением для кухни - мягкой лопаточкой. Пользуясь этим лайфхаком вы никогда не поцарапаете сковороду и больше не будете испытывать проблем с переворачиванием-от-пригорания:

Как-то так получилось, что собутыльники, вылеченные моим борщом от похмелья, начали распространять слухи о чудодейственности этого варева. С тех самых пор меня много раз просили раскрыть секретный ингредиент, добавляющий магии воскрешения в итоговый продукт. Этим постом я впервые официально и громогласно готов его объявить. Ведь пока разогревается сковородка для зажарки - пришло самое время взглянуть в противоположный угол кухни, а там уже несколько лет по кругу идёт сексталогия JRRT:

В процессе очередного ознакомления с геополитикой Средиземья, я обычно занят очищением чеснока от шелухи и разрезанием его на мелкие (2x2 мм в поперечнике) кусочки, после чего сгружаю их непосредственно в кастрюлю. Но этот момент почему-то не попал на фотографии, так что я сделаю вид, что это будет вашим домашним заданием.

Когда сковорода перестаёт шкворчать остатками воды на ней - самое время вывалить на неё шинкованную свёклу. Очень важно не пережечь само масло. Во-первых, оно будет неприятно плеваться в сторону вашего фартука, или даже в лицо, когда вы загрузите туда продукт (или - плюнет соком на плиту, как видно на фотографии). Во-вторых, слишком высокая температура сковороды может покрыть свеклу корочкой. Учитывая, что основная наша цель при пассировке: выдавить из свёклы лишнюю жидкость и заменить её жиром при пропитывании - корочка только помешает. Наша цель требует другого - вовремя переворачивать свекольную массу и разминать её, как воспитательница из детского сада ту самую пюрешку, для равномерного прожаривания. Это надо проделывать каждые тридцать-сорок секунд, не больше пятнадцати раз подряд, до тех пор, пока цвет свекольной массы не начнёт уходить в ультрафиолет. Пережаренная свекла превращается в угольки и самим своим наличием может испортить весь вкус итогового супа - лучше недожарить, чем потом переварить. И не забывайте её переворачивать (вы ведь уже используете мягкую лопаточку, как я рекомендовал?):

Чисто теоретически, для сохранения идеально красного цвета борща можно именно в этот момент обработки свеклы добавить в зажарку пару капель уксуса. Это, каким-то там, не до конца понятным мне образом, сохраняет свекольные и томатные соки.. Но мне (в момент съёмки) было откровенно влом (и сказывалось похмелье от празднования личного инкремента), и я не добавил уксус в изначальное фото. А значит, будем готовить без него.

Следующим шагом в зажарку надо добавить морковку, но вы не успеете прочитать этот параграф, пока её дожариваете; максимум у вас будет полминуты. После первого же перемешивания я делаю небольшое углубление в овощной массе и засыпаю туда примерно две столовых ложки соли (на глаз) и перца (пока не начну чихать). Снова перемешиваю и трачу всю банку томатной пасты (~250г) в ту же сковороду, постоянно перемешивая. Лично я рекомендую "Помидорку". В этот раз, зафиксированный фотографиями, я попробовал Магнитовскую фирменную пасту. И я категорически не рекомендую пасту "Семейный секрет" (секрет в том, что она - говно):

По завершению зажарки - как только по кухне станет пахнуть термически обработанными помидорками - осторожно, при помощи той же самой мягкой лопаточки перекладываю содержимое сковороды в кастрюлю, а саму сковороду - под холодную воду кухонного крана. Пока кран охлаждает сковороду, я беру свой верный 20ХГСА и нарубаю свежую капусту в такие же сантиметровые слои. В качестве последнего лайфхака хочу рассказать то, что сам однажды понял: капусту не моют под водой; если капуста грязная - достаточно снять с неё несколько слоёв. Если она грязна даже после этого - скорее всего она прогнила, выбросите её полностью.

Получившуюся капустную массу я сгружаю в кастрюлю, выкручиваю "огонь" до минимальных значений и накрываю крышкой. Если вам не верится, что ложка стоит - можете считать это волшебством мгновенной фотографии:

Танец на этом закончен, но можно дать капусте ещё десять минут перекура, чтобы она пропиталась томатной пастой на малом огне. После чего лично я предпочитаю заправлять варево максимально жирной (>=20%) сметаной, засыпать какой-нибудь зеленью, типа укропа, и подавать с серым хлебом:

Тут в конце поста была рекомендация не прятать борщик сразу в холодильник, а дать ему настояться ночь, как я обычно делаю. Но, как справедливо заметили в комментах, это может привести к нежелательным протестам со стороны ЖКТ и иммунной системы. Так что рекомендую всем заранее звать друзей на угощение вкусным супчиком, разливая сразу на всех. Пусть даже капуста не успеет пропитаться томатно-свекольным соком и стать ещё вкуснее - это с лихвой перекроется благодарностью и хорошим настроением окружающих.

Напоследок: не ленитесь отмывать сковороду и не забывайте оттирать кухонный фартук от масляного жира!

P.S.: В "сегодня" лет я выучил, как правильно пишется слово "ингредиент"