Визы талантов (O-1/EB-1) в США: что такое и как получить

Привет, Олимпийский!
так же нужно начинать, да?

Попробую рассказать про то, что такое визы талантов в США (O-1/EB-1) для ребят и девчат из IT, как я получил свою, какие таланты надо иметь, а какие можно приобрести по ходу, сколько это стоит и занимает по времени.

TL;DR

• Можно не быть нобелевским лауреатом, нужно собрать 3+ из 8 вполне понятных и реализуемых критериев
• Будьте готовы к ~$15k и 6 мес (для O-1) / 1+ году (для EB-1/EB-2 NIW)
• O-1 - неиммиграционная, выдается на 3 года, собеседование можно пройти в любом посольстве
• EB-1/EB-2 NIW - полноценная гринкарта, нужно больше сложных документов и медобследование, собеседование только в Польше
• Вот тут супер полезный чатик с ресурсами

Интро

Нужно немного представиться, чтобы был понятен мой бэкграунд:

• Обычный парень из default city родом, неплохо учился в школе, окончил с золотой медалью
• Поступил в МГУ на ВМК (факультет Вычислительной Математики и Кибернетики, кафедра Суперкомпьютеров и Квантовой Информатики).
• После того, как получил бакалавра, решил, что дальше эффективность магистратуры в Московских реалиях довольно низкая, а в стартапах весело и получается много чему учиться на ходу
• Поработал здесь и там, похакатонил, пробовал запускать свои небольшие продукты, собрал все классические шишки начинающих tech-фаундеров
• Попал в BestPlace (теперь один из лидеров среди геоаналитических платформ для ритейла и CPG в СНГ) в качестве Full-Stack инженера core команды, прошёл довольно много с ребятами, став в итоге CTO там. Прошёл - работая там - американский Alchemist Accelerator - YC для B2B стартапов.
• Захотел попробовать что-то поближе к науке и подвернулась возможность на стадии масштабирования стать CTO Neiry (самый крупный Российский нейротех стартап, разрабатывали неинвазивные мозгошапки)
• В начале марта 2022 бросил всё в Москве и уехал с семьёй в Ереван; немного отдышался и начал искать новую работу, поглядывая в сторону штатов.
• Сейчас работаю Senior Software Engineer (MLOps) в американском биотех стартапе Biodock в городе Остин, делаем AutoML платформу для распознавания микроскопных снимков.
• Собственно являюсь обладателем O-1 визы как выдающийся Software Engineer

но теперь по-порядку:

Что за визы бывают?

Типовая рабочая виза в США называется H-1B - ее могут получить высококвалифицированные специалисты из-за рубежа, если их профессия востребована в США, а работодатель не смог найти нужного кандидата в стране и готов перевезти иностранца.

Тем не менее с H-1B есть несколько сложностей:

• Если вы уйдете с работы, которая спонсировала вашу визу, то виза превратится в тыкву. Менять работу по-простому нельзя
• Результаты по подаче объявляют в строго определенное время раз в год
• На эти визы есть жесткие лимиты по профессиям \ странам. Правительство США выдает квоту на будущий год и кандидаты на визу ждут в очереди, чтобы в эту квоту попасть. Поговаривают, что индийская диаспора пыталась пролоббировать закон, позволяющий место в очереди передавать по наследству от отца к сыну О_о

Визы талантов (O-1/EB-1/EB2-NIW) этих проблем лишены - на них нет квот, подаваться можно когда угодно и менять работу с ними в значительной мере более просто. Бонусом - у этих виз есть "премиум процессинг" - можно заплатить американской миграционке (USCIS) $2500 и все твои бумажки рассмотрят за 2 недели, а не за пол года. Торжество капитализма!

Существенный недостаток O-1 по сравнению с EB-1, это то, что ваши dependents (жены \ дети \ собаки) права на работу иметь не будут. К слову говоря в UK есть такая же виза (Global Talent) и по ней dependents работать все-таки могут.

Какие критерии?

Для O-1A (тут все кто в STEM) это:

• Наличие международных или национальных призов и наград;
• Публикации (тут речь про публикации о вас, как об эксперте, а не ваши статейки на хабре про то "как пропатчить KDE под FreeBSD");
• Членство в организациях, которые для принятия в свои члены требуют наличия выдающихся достижений;
• Оригинальный научный, исследовательский или связанный с бизнесом вклад крупного значения;
• Авторство научных статей, опубликованных в крупных СМИ или профессиональных изданиях;
• Высокая зарплата или вознаграждение другого вида;
• Участие в совете или судейство при оценке работы других людей;
• Доказательства опыта работы в организациях или учреждениях, имеющих высокую репутацию.

В качестве подтверждения этих критериев придется собирать рекомендательные и описательные письма от людей из вашего нетворка, которые хоть как-то взаимодействовали с вами по работе. Чем выше по должностям и весомее в вашей профессиональной среде эти люди - тем лучше.

Для EB-1 критерии примерно те же, но судят их чуть строже и все-таки больше целят в международный, а не национальный уровень. Вроде бы мой кейс все равно проходил.

Откуда узнал?

Летом 2021го я встретился с моим ВМКшным одногруппником и он рассказал, что завел трактор и занимается O-1 визой. Он еще с 2019 года присматривался к тракторным планам, но конкретно тогда его жена поступила в Беркли, а он вписался в сотрудничество с uDevs (нынче OCitizens, про них чуть позже отдельно) и они ему помогали со сбором критериев и трудоустройством. Я в этот момент только переходил в Neiry и в общем-то про переезды не думал от слова совсем. Тем не менее поглядел на их канал в youtube и отложил себе в дальний ящик сознания, что кажется потенциально могу найти у себя критерии и на что-то подобное быть годным.

В сентябре мой одногруппник уже был в Калифорнии (пока что просто прицепом за женой без права работать), а я, поспрашивав его про жизнь эмигранта, счастливо забыл про это, занимаясь мозгошапками в Москве.

В декабре 2021 он постучался ко мне и попросил помочь ему с визой: написать рекомендательное письмо от меня, как от видного специалиста в области. Мне это конечно польстило =)

Я честно сел и настрочил ему письмо (он прислал мне тезисно про какие заслуги нужно упомянуть и за что похвалить).

К середине марта 2022 (буквально через пару недель после начала войны) O-1 визу ему одобрили, хоть он и очень волновался, и он устроился в местный Калифорнийский стартап делать очередную копию тиктока. Так там и живет.

OCitizens

Компания, которая помогла с переездом моему одногруппнику нынче называется OCitizens - специализируется на том, что помогает разработчикам из СНГ и около получать визы талантов и заводить трактор в США. Сразу скажу, что не пытаюсь их никому рекламировать и вообще говоря в группе ребят, обсуждающих визы талантов в телеграме, на них стоит жесткий бан. К ним есть некоторое количество претензий, если кратко:

• Это в общем-то довольно дорого (не знаю какие условия сейчас, но раньше это был контракт на 10-15% от зарплаты в США в течение 3 лет). В этом смысле они конечно заинтересованы в том, чтобы вас подготовить и помочь вам эту зарплату наторговать побольше, но надо отдавать себе отчет в том, что даже при довольно скромной калифорнийской зарплате в какие-нибудь $150к, вам это влетит в $60k+, что раз в 6 дороже просто средних по рынку услуг адвоката.
• Они не являются сертифицированными адвокатами и не могут составлять ваш кейс и давать вам legal advice
• Как и везде есть "обманутые дольщики" (например вот, но надо понимать что сам клиент тоже довольно ... сложной персоной выглядел)

Лично я бы в такую каббалу не вписывался, но факт остается фактом, с ними люди тоже переезжают и легализуются. Тот самый мой одногруппник сейчас подает на EB-1 (гринкарту) с теми же их партнерами-адвокатами и говорит, что советовать не станет, ибо они затягивают сроки и сам кейс собрали в общем тяп-ляпно. Но "работает - не трогай"

Иммиграционные адвокаты

Собственно написанием пачки ваших документов на визу (кейса) скорее всего будет заниматься адвокат. Чтобы вы понимали, пачка довольно внушительная, моя вышла около 400 страниц, у других доходит до 800 - это во многом дополнения и распечатанный интернет на флешке, но все равно:

вот так выглядел мой кейс перед подачей

Есть смелые ребята с обилием свободного времени, которые заполняют все эти формочки и пишут петицию самостоятельно, некоторые из них даже делятся материалами для подобного подвига:

Цитирую сообщение из визового чатика:

Готовые петиции ро EB1 и EB2NIW можно стянуть тут
https://andreychemist.github.io/
Есть еще одна ссылка, но только на EB1. ИМХО в некоторых моментах она похожа на EB2NIW.
https://razvanmarinescu.github.io/green-card-I-140/
По этой ссылке кто-то фарцует готовым набором «Сделай всё сам». Как бы и недорого, но в душе не чаю, полезный там набор инфы или коллекция словоблудия.
https://www.eb2niw.com/niw-do-it-yourself-kit/
Ну и еще немного образцов писем и прочей полезной инфы по теме
https://www.wegreened.com/niw/
https://www.eb2niw.com/niw-recommendation-letter-sample/
https://www.eb2niw.com/eb2-niw-cover-letter-sample/
Добавлю еще один DIY платный гайд
https://www.greencardapply.com/o1visa.htm

Я недостаточно смелый, поэтому выбрал просто заплатить денег юристу. Когда выбирал с кем начать работать, еще не знал о существовании чатика и гуглил все самостоятельно - в диком интернете значительно сложнее откопать какой-то вразумительный список, да еще и с мало-мальски надежными отзывами. В итоге выбирал между:

• Станислав Шамаев - сильно медийный товарищ, ведет свой канал в youtube, довольно доходчиво рассказывает про разные типы виз и иммиграцию. Имеет лицензию, сидит в Маями, но имеет часть команды в Московской таймзоне, все общение в телеграме и довольно оперативное \ прозрачное.
• Лиза Эйзенберг - имела очередь и не могла меня быстро взять из-за загрузки. По первичному общению довольно неплохо, но надо читать что да как.
• ASC Law offices - записался на консультацию, но в итоге не пошел. Спокойно вернули деньги, все довольно дружелюбно. Но ничего не могу сказать
• Wolfdorf Immigration - Этих ребят мне зареферели в нейралинке, когда я туда собеседовался. Они очень надменно кичились тем, что они лучшие в штатах по визам талантов (по оценке какого-то там модного рейтингового агентства), а их attorney - глава\заседатель\адвизор\завсегдатай всех конгрессов и палат, но на вопрос сколько будет стоить и сколько времени займет обиделись, сказав:

  ... you appear to be merely shopping for price. I think this may be short sighted and you may see why, one day.

Бывает правда и откровенный скам, вот одного русского мошенника арестовали относительно недавно - он собирал фальшивые кейсы. Кажется и лже-талантам визы аннулировали.

disclaimer: список выше это вообще ни разу не совет, я ничего не знаю о качестве услуг адвокатов, помимо моего, и то что я с ними переписывался и нашел их, значит лишь то, что у них чуть лучше других работает SEO. Пользуйтесь группой в тг и спрашивайте в личке у людей про их опыт, если есть сомнения

В итоге продолжил работать со Станиславом Шамаевым. Его имя кстати тоже забанено в визовом чате, он там что-то типа Волан-де-Морта: его нельзя называть, иначе бот выпишет тебе предупреждение =)
Я так понимаю там было довольно много срачей по поводу работы с ним и создатель чата, Никита Рвачев, решил, что лучше присечь волны говен, чем разбираться можно ли Шамаева рекомендовать или нет. Ничего против решения не имею, самому немного не комфортно было от довольно агрессивного маркетинга с разных сторон баррикад вокруг него. Тем не менее.

Поиск работы

Вероятно это тянет на отдельную статью, но просто скажу, что O-1 - это неплохой способ хоть как-то начать говорить с теми, кто не особо готов спонсировать вам визу, но как специалиста рассматривать не против: вы просто честно кликаете во всех подачах, что спонсорство визы вам не нужно и вы будете разбираться с этим сами (ибо вы нашли адвоката и он готов зуб дать, что вы выдающийся), если вам выкатят оффер.
Ну а дальше можно будет попросить апфронт на услуги адвоката или банально кредит взять - все равно дешевле, чем вписываться в процент от зарплаты.

Собственно процесс

🧑‍💼Адвокат: в целом с самим Станиславом я общался лично раза 3 кажется - на консультации, на планировании стратегии и где-то посередине. Всю остальную работу курирует команда паралигала. Все взаимодействие в телеграм чате, довольно оперативно (мне было удобнее сидя в Ереване \ Тбилиси общаться с ними по Московскому времени, чем с другими адвокатами, которые в штатах)
— Все довольно прозрачно по этапам и общению - есть четкие алгоритмы того, кто когда что делает, никогда не было такого, чтобы меня игнорировали или я не знал кто чем занят и чего ожидают от меня, кроме момента самой подачи, когда все были на связи, но команда не успевала по срокам обещанного пайплайна.
— Выглядит, что работа вполне отлажена и есть уже устоявшийся шаблон взаимодействия. Иногда из-за этого приходилось немного бодаться, когда нужно было чуть съехать с рельсов и продавить какое-то более индивидуальное решение, но в целом это больше помогало, чем мешало.

🗓️ Сроки:
— в 4 апреля 2022 отправил анкету на оценку шансов, получил разбор в тг
— 29 августа 2022 — первичная консультация, и 31 августа заключение договора
— 27 декабря 2022 — собрали все документы
— 17 февраля 2023 — отправили петицию (премиум процессинг)
— 23 февраля 2023 — USCIS получил и зарегистрировал петицию
— 1 марта 2023 — APPROVED
— 16 марта 2023 — интервью в Сан-Пауло, консул одобрил визу, но сказал, что петиция до них еще не доехала и нужно будет дополнительных 1-3 дня, чтобы ее дождаться. Выдал бумажку с админ процессингом, но сказал, что это просто формальность и как только доки дойдут, кейс автоматически одобрят.
— 21 марта — дошли документы и визы вклеили
— 24 марта — забрали паспорта 🪪
— 26 марта — прилетели в США

✅ Критерии:
К моменту консультации у меня было «закрыто» 4 пункта:
— Лидирующие / критические роли: был CTO в двух крупных для своих ниш стартапах (BestPlace, Neiry-BCI)
— Вклад в индустрию: в рамках работы в BestPlace разработал уникальную модель пешего\автомобильного трафика по которой крупные ритейлеры и производители выбирают ассортимент товаров в РФ, СНГ и Европе; работал над ядром большого opensource продукта (Dagster), немного выступал на митапах
— Награды: был призером двух крупных продуктовых и скоринговых хакатонов (от Сбертеха и Теле2)
— Членство в Alchemist Accelerator Vault (в итоге мне не смогли его упаковать в кейс, так как я перестал работать в организации, которая проходила акселератор и Alchemist отказались подтверждать мое членство)
— Высокая зарплата
— Готовилась к публикации академическая статья, где я выступаю одним из соавторов

По результатам планирования кейса адвокат настоял на том, чтобы я получил упоминания в СМИ и еще один пункт (судейство или нормальное членство)
— Со СМИ адвокат порекомендовал знакомых пиарщиков, мы пообщались, но там это выглядело как откровенная джинса за довольно внушительные деньги, при этом меня предупредили, что интервью будут касаться моего экспертного мнения по поводу отъезда ИТ специалистов из России, но называть все своими именами будет нельзя и нужно будет молчать в тряпочку. Я отказался
— По совету Елены Асановой из клуба потыкался в pressfeed и qwoted (без особого успеха), написал в холодную в несколько подкастов \ каналов - в итоге позвал АйТиБорода (ездил на интервью в Стамбул в начале ноября (вышло 14 декабря), и Мы Обречены — записали удалённо (вышло в начале декабря)
— Академическая статья на момент подачи так и не опубликовалась, была все еще на peer review: мои соавторы не очень торопливые ученые =) Недавно вышла
— Вступил в другую закрытую ассоциацию (Написал человеку из моего нетворка, который в свое время создавал закрытый клуб специалистов по геоаналитике, он помог с бумажками, спасибо ему)

итого на момент подачи:

1. лидирующие / критические роли
2. вклад в индустрию
3. награды
4. членство
5. СМИ
6. высокая зарплата

📩 Письма:

Рекомендательные и описательные письма писал сам, паралигал и отдел стратегии направляли и проверяли, говорили чего не хватает и как лучше раскрыть что-то, но текст не трогали, сами ничего не писали. Мне в общем было вполне комфортно, я довольно много пишу по жизни. В итоге было:
— 12 рекомендательных писем (С-levels российских, европейских и американских компаний, товарищи по хакатонам)
— 2 описательных письма по лидирующим ролям за подписями основателей компаний
— 1 описательное письмо про зарплату за подписью финансового директора
— 2 письма по хакатонам за подписями организаторов
— 1 описательное письмо и сертификат о членстве от основателя ассоциации
— 1 advisory opinion letter от известного в индустрии Американца (Так вышло, что успел познакомиться с Тревисом Олифантом, который автор numpy\scipy\numba\anaconda, пока собеседовался во всякое. Мировой мужик)

🌊 Сложности:
— Во многом все затянулось из-за СМИ: изначально думал, что можно будет это проскочить и обойтись другими критериями, но адвокат настоял. Поэтому поиском вариантов я занялся только в конце октября, а релизы улетели на декабрь
— Часть рекомендодателей из РФ очень нервничали что-то подписывать для визы в США после начала войны, одна вообще не смогла из-за политики компании по поводу публичных заявлений
— Advisory opinion letter оказалось небольшим квестом - на сайте USCIS единственная peer organization, которая работает с IT, была ICCP. Написал им письмо, но они сказали, что хотят чтобы я сдал им 3 экзамена по $350 и только тогда они смогут мне подписать письмо. Адвокат не сразу согласился поискать обходные пути, но в итоге после моих уговоров и примеров знакомых, которые не сдавали ничего ICCP для O-1, согласились получить письмо от Тревиса, как от основателя Quansight/OpenTeams и очень известного человека в индустрии в США. Это прошло
— Команда затянула подачу: по договору они обязались собрать кейс и подать документы в USCIS в течение 20 рабочих дней с момента предоставления мной всех документов. Я все отправил 27 декабря, потом они ушли на каникулы до 10 января, потом видимо были сильно загружены и пропустили сроки. Отправили документы только 17 февраля, хотя дедлайн должен был быть 3го февраля. Ничего фатального не произошло, просто пришлось на лету менять некоторое количество планов, а по договору ответственности за просрочку на адвокате не было

🎤 Интервью:

— Долго читали чатик и смотрели статистику по отказам. В итоге решили лететь подальше от СНГ, где консулы озлобились на поток уматывающих русских и полететь в лояльный безвиз с шустрым американским посольством - таким для нас оказался Бразильский Сан-Пауло. (Пост про кулстори и наши перемещения тоже вероятно заслуживает отдельного захода)
— Прилетели в Сан-Пауло 13го Марта
— Моя основная карта мастеркард Bank of Georgia оказалось не работает на территории Бразили из-за политики банка и ее блокируют через раз за операции хоть как-то с Бразилией связанные. Благо была еще Армянская виза Inecobank, с ней все нормально, примерно всегда со второй попытки может что-то оплатить =) Там у вас все время спрашивают: дебетовая или кредитная у вас карта? По опыту покупок — даже для моей дебетовой карты стоит говорить, что она кредитная, тогда оплаты проходят
— Распечатал документы по визе и фото ребенка и не смог оплатить моей визой =) При себе не было наличных и я прям совсем не смог расплатиться. Принять оплату ланчем\пивом продавец отказался =) Пришлось оставить им распечатанные доки и бегать искать другую печать, где примут мою карту.
— на 15ое на 14-30 был назначен визит в ASC (фото и отпечатки) - оставили телефоны дома, доехали на метро. Мало кто говорит по английски, но все очень дружелюбные, в итоге нас приняла девушка, которая хорошо говорила. Ребенку не делали биометрическую фотку и нужно было принести распечатанную, но оказалось, что фото, которое мне напечатали в том месте, где работала моя карта оказалось недостаточного качества (шакалистое). Они вошли в наше положение и сделали дочке биометрическую фотку (отпечатки не брали при этом)
— 16го к 10-00 так же без телефонов приехали на метро к посольству. там похоже живая очередь, так что нет такого, что прогонят взашей, если раньше\позже пришел. Девушка в первом окошке сказала, что наши документы еще не пришли в бумаге, но это ничего, мы все равно можем пройти интервью. Нас принял консул - дружелюбный афроамериканец с дредами в красных штанах. Собеседование прошло на максимально расслабленной волне. Отправил нас оплатить дополнительную пошлину в кассу, а в кассе сказали, что с нашими русскими\армянскими паспортами пошлина не нужна - вернулись без очереди к консулу, он извинился и сказал, что петицию одобрил, но нужно дождаться документов, чтобы финально завершить бюрократию. Паспорта остались там, сказал, что на почту придет приглашение как паспорта будут готовы - выдал зеленую бумажку админ процессинга, но сказал, что это формальность и на самом деле у нас все хорошо, извинился за рандом с доставкой документов.
— Вопросы задавал тривиальные и только мне (что за область экстраординарности, где работаете, в какой штат едете, почему проходите интервью в Бразилии, попросил свидетельство о браке и о рождении дочки: мы сначала начали доставать оригиналы, но я у него спросил, нужны ли ему они или лучше дать переводы сразу - он сказал, что по-русски он не прочитает оригинал, но вот его папа читает по-русски =) попросил переводы)

Через пару дней пришли письма, мы записались на прием в ASC и забрали паспорта c визами

PROFIT!

Сколько стоило?

суммарно вышло как-то так:

• $9к за услуги адвоката (там была скидка, сейчас вроде дороже, но средний чек около $10к)
• $1к на всякую побочную фигню типа транскрибаций и переводов
• 0 за сми (хотя есть платные варианты, если сами никуда не залезете)
• $2.5к за ускоренный процессинг
• $600 за пошлины в посольстве
• ну и билеты до Бразилии ~$3.5k на троих =)

Что дальше?

Но похоже в штатах мы оставаться не очень хотим: это немного отдельная дискуссия, можно пообщаться в ЛС или устроить опрос в клубе, если хочется. Пока что планирую найти какую-то удалёнку, которая позволит покататься \ посмотреть США и вернуться обратно в околоевропу.
Заодно узнаю насколько сложно переподавать петицию для смены работодателя. Если будете чуть предусмотрительнее, чем я - рассмотрите вариант открыть компанию в США и самому себя нанять в неё (предупреждаю, там есть нюансы): будете работать как контрактор, но зато более гибко и без переподач при смене работы. Ну или сразу EB-1 и с гринкой вам уже всё ни по чём.

Буду рад ответить на вопросы, пишите!