Ищем маркетингового партнера, совета или покупателя для нашего микро SAAS. Подробности в конце поста.

Год назад мы с Артемом Зайцевым решили попробовать сделать стартап.

У нас обоих за плечами продуктовый бэкграунд и опыт работы в стратегическом консалтинге, где мы придумывали и запускали цифровые продукты и проектировали клиентский опыт для больших русских компаний – Альфа-Банка, Пятерочки, Самоката. Мы давно работаем и делаем разные творческие штуки вместе, а теперь решили попробовать запустить свой продукт.

Первые 3 месяца были супер. Мы очень бодро начали, нашли интересную нам тему — рекомендации по всем аспектам жизни от твоего социального круга (привет и спасибо всем, кто присылал места в Selected), придумали, как это проверить, я все нарисовал и запрограммировал. Мы решили начать с тревел рекоммендаций, быстро все запустили, собрали 600 мест, прикрутили платные подписки, и кто-то даже начал их покупать (!).

Больше про Selected писали тут.

И тут мы уперлись в...

а. Необходимость поддерживать процесс добавления данных вручную (потому что но-код — потолок моих способностей).

б. В собственные амбиции. Эта вещь казалась нам недостойной инвестиций, слишком нишевой, еще одной штукой про тревел...

И мы решили идти дальше (наверное, это была ошибка, прости, Selected).

В процессе мы нашли другую идею — люди делают скриншоты, чтобы сохранять все, что они видят в интернете, но потом к ним не возвращаются. Но это же невероятно ценные данные — и для меня самого в будущем, и для моих друзей.

Мы загорелись. Придумали сделать сервис, который бы с помощью AI вытаскивал содержимое из скриншотов (фильмы, вещи, места, книги и т.д.), обогащал их данными и давал кнопку действия (купить, посмотреть и т.д.), сделав из этого социальный сервис. Как BeReal, только для скриншотов. Потенциальный рынок пользователей такой истории достаточно большой, чтобы это было интересно инвесторам.

Раз это скриншоты, то ноу-кодом тут не обойтись, нужно делать приложение. Мы нашли технического кофаундера (абсолютно великого Евгения Кузнецова), за месяц собрали первый MVP, сделали несколько экспериментов и разобрались, на каких технологиях все нужно делать, сделали первые 20 версий питча и начали писать инвесторам и подавать заявки в акселераторы.

Следующие месяцы прошли в состоянии борьбы с реальностью — из нескольких сотен исходящих контактов у нас случилось меньше десятка первых разговоров, около 100 отказов сразу и никаких знаков того, что что-то может измениться.

Мы переделывали питч, меняли стратегию аутрича, писали по несколько раз — ничего. Я скажу вам так — это был тяжелый опыт. В какой-то момент мы увидели в новом батче YC стартап, делающий то же самое (мы подавались в этот батч), и другие стартапы с идеями из нашего списка дел, и осознали суровую реальность.

— Мы, конечно, умеем придумывать продукты, но как фаундеры мы явно внушаем мало доверия. Проектировать продукты в найме, работать в консалтинге не равно быть предпринимателем (очевидно да). И у нас нет понятного международного опыта в одной индустрии.
– Плюс это B2C продукт с постоянными расходами на инфраструктуру, без прорывной идеи для маркетинга.

Сочетание этих двух факторов — смертельно.

На продуктовом фронте были некоторые успехи. В самом начале не просто сразу начали делать Open.AI враппер, но довольно хорошо изучили опенсорс-модели и возможность запускать их прямо на устройстве (вкратце — еще не работает, но уже почти-почти). А еще, например, мы успешно придумали и реализовали обработку скриншотов батчингом, удешивив стоимость в 10-20 раз.

Но в итоге мы все равно увязли в болоте разработки. Без денег все работали по выходным, все было медленно. В этот момент нас спас не менее великий Сергей Десенко, который сделал iOS фронт всего приложения. В декабре 2023 года почти все было готово, но зарелизились мы только в марте (не спрашивайте, что мы делали еще 3 месяца).

Где-то в это время нам написал один из акселераторов и предложил участие и около $100k, но в Саудовской Аравии с условием регистрации компании и ведения операций из Эр-Рияда. Мы подумали и отказались. Несмотря на отчаяние, смогли трезво осознать, что это не наш рынок, мы не готовы ехать на 3 месяца в Рияде и не готовы мириться с сомнительной кармой у Саудовской Аравии. Гордые, но бедные.

Но вот, ура, наконец, мы все доделали, прошли рецензию Apple и приложение попало в стор. И тут случилось то, что и должно было случиться — это работало, но не так классно, как хотелось бы. Были обычные баги, но еще по ходу дела мы поняли, что:

— Экономика не сходится, качественное распознавание контента на скриншоте стоит слишком дорого. Это не так страшно в перспективе, потому что все это дешевеет со скоростью света, но в моменте вообще-то важно. Потому что каждый новый пользователь – это деньги из нашего кармана.

— Есть острый вопрос с приватностью, который пока сложно решить. В самом начале мы много эксперементировали с запуском моделей на устройстве, но пока это не работает нормально (хотя уже вот-вот, почти-почти, с каждым днем все ближе).

— Даже самая лучшая текущая модель не может до конца отделить шум от сигнала. И к классному набору советов про лайфстайл примешиваются скриншоты из гуглмэпс, левые переписки и другой мусор.

А еще мы выдохлись, без постоянной обратной связи, с затянутым процессом все надежды превратились в чистое отчаяние. Хотя когда мы рассказываем про сервис друзьям, многие хотят попробовать и даже приходят – мы видим, что паттерн поведения с сохранением в скринах есть и он довольно распространенный.

В итоге мы приняли реальность, поняли, что у нас нет ресурсов, чтобы делать социальную версию проекта самим и мы не сможем привлечь инвестиции, но бросать его было жалко, поэтому мы решили хотя бы сделать из него утилиту по разбору скриншотов (без всего остального) и продавать платный разбор архива за $5-15 (в зависимости от количества скришотов в галерее).

Чуть-чуть переделали дизайн, поставили сходу пейвол и отправили снова в разработку. И начали думать, где нам брать трафик. На платных каналах он почти точно не сходится, значит, нужно искать бесплатные. Вокруг мы видели кучу примеров, когда такие утилиты залетали в TikTok, и решили, что с нами будет то же самое.

Краткий вывод — нет, не будет. Если про продукты мы что-то понимаем, про устойчивый маркетинг мы понимаем почти ничего и нужно планомерно учиться. Мы сделали с десяток коротких видео про продукт и юзкейсы, они даже собирали лайки и сохранения, но любой хороший канал бесплатного трафика – это почти всегда марафон. На который нужны время, деньги, внимание (и хоть какая-то признак хорошей обратной связи от мира)

__________→ Вы находитесь здесь ←___________

К чему я все это пишу. Мы многому научились, но сейчас мы в миллиметре от того, чтобы все закрыть, но вообще мы по-прежнему верим в то, что мы сделали, и придумали клевую штуку. Конечно, ей нужна доработка, но уже сейчас ее можно продавать пользователям.

Поэтому мы ищем:

1. Совет: редкий момент, когда нам действительно пригодится совет как же эту штуку продавать и стоит ли вообще.
2. Маркетингового партнера: Мы ищем людей, которые понимают в маркетинге и готовы продвигать такие продукты за долю от выручки (или за фикс + %, который эта выручка должна принести).
3. Покупателя: Мы готовы продать то, что есть, за символические деньги тому, кто хочет развивать это дальше.

P.S.

По этому тексту может показаться, что мы дураки, не умеем строить бизнес и не почему-то не понимали банальных вещей. Так оно и есть. Год назад я бы подумала, что мы полные тупицы, но сейчас понимаю, что сделать что-то и набить все шишки самостоятельно — единственный способ действительно осознать все эти сраные банальности.

Например, одна из множества ошибок, которую мы совершили и которую хотя бы частично исправляем этим постом, — слишком мало рассказывали об этом людям вокруг. Будем очень рады услышать ваши мысли!

P.P.S

Питч: https://www.icloud.com/iclouddrive/09cRenTDB-NRnFeZI-CyKFzmw#PICKS-Pitch-Jan25

Демо: https://www.instagram.com/picksapp_ai

Приложение: https://apps.apple.com/kg/app/picks-make-use-of-screenshots/id6463220170 (оно без пейвола, можно бесплатно попробовать)