Inversions by Iain M. Banks

Это шестая книга в серии про Культуру, и она совсем особенная: там про собственно Культуру почти ничего нет. Мне кажется, ее надо читать либо первой в цикле, либо уже вот 5-6, по порядку.

Культура — это утопичный мир будущего, где люди живут в свое удовольствие, не зная печалей, Галактикой управляют ИИ, а главное развлечение людей — Прогрессорство. Т.е. они прилетают на отсталые планеты и решают, что с ними делать: или тянут в прогресс, или наблюдают, или понемногу меняют изнутри. Большая часть книг и историй цикла — как раз про таких агентов Культуры в других цивилизациях.

В это книге все иначе. Тут нет технологий, нет космических кораблей и хитрых устройств. Мы наблюдаем за двумя государствами на феодальной планете, уровня развития средних веков. В одной — доктор пытается лечить короля и оказывается замешана в придворных интригах. В другой — телохранитель короля ищет интриги там, где их, на первый взгляд, нет.

Хотя в книге довольно много событий, и чередование глав в разных странах задает бодрый ритм повествованию, в целом это довольно медленная и наблюдательная книга. Я бы назвал ее скорее даже притчей. Взгляд на цивилизацию, подобную тем, что Культура двигает к прогрессу и размышления по смысле Прогрессорства. Но не в том надрывном смысле, как в Трудно быть Богом, а гораздо более спокойном и философском.

Мне она очень понравилась, своей некоторой отстраненность и тонкостью подхода к вопросу. Здесь много человеческих отношений и много недосказанного, о котором мы только догадываемся (и оттого оно чувствуется более реальным). У Бэнкса каждая книга — новый жанр. Были боевики, триллеры, шпионские детективы. А тут — притча. И в каждом жанре у него новый подход и новая точка зрения на один и тот же вопрос о взаимодействии культур с фундаментально разными уровнями развития. Этот мне показался особенно удачным и умным.

UNSONG by Scott Alexander

Кабаллистический фанфик на историю второй половины 20 века, который в душе мысли о теодицее (почему добрый бог допускает зло в мире).

В конце 60х американцы запускают Аполлон на Луну и он, не долетая немного до Луны, разбивается о небесную твердь. Если вам, как мне, этого достаточно для того, чтобы бросить все и побежать читать — бросайте и бегите.

Так вот, из-за трещины в небесной тверди нарушается механизм работы Вселенной и оказывается, что Ветхий Завет и Тора были во всем правы. На землю рванули толпы ангелов, Архангел сидит в центре урагана и пытается отдебажить исходный код мироздания, под Байкалом открылись врата в Ад и Россию заодно с Канадой захватили силы Ада во главе с Дьяволом. Захватили — и образовали новое государство, которое заседает в ООН. В США идет война с наркотиками (war on drugs) — буквально, демон-кактус превратил всю Южную Америку в зомби под действием пейота и теперь пытается захватить Америку. Мегакорпорации датамайнят Имена Бога — заклинания, позволяющие делать всякие полезные штуки, от исцеления болезней до стирания городов с лица Земли — шифруют и копирайтят их и продают втридорога. ГГ — юный кабаллист, который работает за минимальную плату в офисе по брутфорсу Имен Бога (перебирает в слух все возможные сочетания букв, пока что-то не произойдет). И тут он случайно находит Имя, которое запускает Аполкалипсис...

Если вам и ЭТОГО недостаточно, чтобы бросить все и побежать читать, то я уж и не знаю.

Книга — фанфик как он есть, публиковалась как посты в блоге по главам. Структура получается довольно сложная: у нас есть главный нарратив, где ГГ с друзьями пытается сбежать от преследования спецслужб и предотвартить конец света. В самом начале ничего не понятно: нам сразу показывают сложный мир, в котором все работает по своим законам, и потом на протяжении следующих 2/3 книги постепенно объясняют, как же оно до этого докатилось и как работает в рамках новых законов мироздания. Так что главы основного нарратива перемежаются вставками из разных периодов 20 и 21 века, по сути описывая всю историю, где привычные нам события случались, но есть один нюанс.

Несмотря на абсурдность того, что я описал, миропостроение очень логичное и согласованное, просто поначалу мы этого не видим. Тем прикольнее понимать, что вот это, что я читал 300 страниц назад, не просто абсурдная шутка, а логично вписано в устройство этого странного мира.

В книге много (МНОГО) каламбуров (puns) — по сути, она вся построена на кабаллистическом принципе поиска скрытых смыслов в прямых текстах. Поэтому, с одной стороны, местами это очень смешно, а с другой — будьте готовы к главам, которые подробно исследуют скрытую построчную трактовку популярной песни как религиозного высказывания, с отсылками к библии и прочим священным текстам и разным языковым особенностям в разных языках. Задорнов отдыхает.
Мне зашло, но их чаще всего можно и пропустить.

Большая часть книги очень смешная — я редко смеюсь вслух над книгами, но тут было несколько раз так, что обедом подавился и ржал до слез. Юмор при этом разный: от каламбуров до ситкома, до метаюмора. В комбинации с экшеном и обилием сюжетных веток это помогает 800 страницам пролететь незаметно.

Последняя треть растеряет почти всю юморность (tongue-in-cheak, не знаю, как по-русски аналогично сказать) и превратится в довольно драматичный экшен с философскими нотками. Как раз к этому моменту мы понимаем, кто же есть кто и чем герои симпатичны. Так чтоб посильнее давило, когда с ними что-то случается.

В общем, если вам нравятся необычные книги, вы не против альтернативной истории и религии и любите закрученные сюжеты — вы по адресу. Бросайте уже, наконец, все и бегите читать.

Chuck Palahniuk / Choke

оценка: 3.5/5

Чак предупредил, что я буду ненавидеть эту книгу. Нет, я её не ненавижу, как и любую другую книгу, написанную им. Я не принадлежу к числу тех, кто испытывает отвращение, читая произведения Паланика. Более того, я искренне верю, что нам нужны такие произведения в подражательно-позитивном мейнстриме. Архетипы трансгрессии, такие как Виктор, очень нуждаются в нашем внимании.

Я читал Паланика четвёртый по счёту раз после "Бойцовского клуба" ( читал в 2014м) и "Выжившего" (2020), и последней книги для авторов " Consider This", в которой он даёт множество советов по писательству, полученных за всю свою карьеру. Я хотел проверить, действительно ли эти советы действуют на меня как на читателя. Этот эксперимент не получится провести правильно из-за человеческого confirmation bias, но я все равно считаю, что его советы сработали отлично. Постоянные повторы слов и фраз, плавное переключение между первым, вторым и третьим лицом, пунктуальный минималистичный стиль письма. Все это очень деликатно и сбалансировано, а также хорошо проработано. Все это создает очень приятные впечатления от чтения.

Признаюсь, Чак поймал меня на доктор(к)е Маршалл, когда я сначала подумал, что ее сексуально-аддиктивное поведение не соответствует образу ответственно-интровертной врачихи, и поэтому выглядит фальшиво, но я понял все в самом конце книги, так что это в итоге я был одурачен, лол.

Однако, как и многие из тех, кто критикует Паланика, я считаю, что у него есть только один голос, который звучит практически одинаково во всех его книгах. Да, этот голос маргинален, девиантен и заставляет задуматься, но это один и тот же голос, который появляется в каждой книге снова и снова. Как и в одной из самых рейтинговых Goodreads-рецензий на эту книгу, мне кажется, я понял, чего от книги ждать. Я знаю, кем будут персонажи. Более того, я знаю их манеры, их причуды, их мотивы. Потому что Чак их практически не меняет.

Не то чтобы эта проблема существует только у Паланика. Почти каждый писатель пишет только одну книгу, пусть и выходящую во многих томах и под разными названиями. Я считаю эту проблему самой трудноразрешимой, потому что она существует практически всю историю литературы, а коммерциализация индустрии только поощряет эту тенденцию. Ведь в первую очередь именно издательства заставляют писателей штамповать по книге в год-два. Лишь немногие авторы смогли переломить эту тенденцию, выпустив что-то радикально отличающееся от предыдущих работ.

Побочный эффект проблемы "каждый писатель пишет только одну книгу" заключается в том, что читать книги Чака одну за другой становится скучно. Он пишет великолепно, просто всё это слишком предсказуемо, чтобы заинтересоваться.

Братья Стругацкие / Пикник на Обочине

оценка: 4.5/5

В 20 лет я был молодым амбициозным долбоёбиком, а творчество Стругацких казались мне скучным scifi-placeholder – но сейчас я всё понял! Пользуясь случаем, желаю в новом году счастья для всех, даром, и пусть никто не уйдёт обиженным!

Дмитрий Колодан — «Дом ночи»

Это очень хорошо.
Книгу очень хочется сравнивать с «Историей с кладбищем» Нила Геймана и «Дом, в котором…» Мариам Петросян (почему-то), но не сказать, что они прям похожи сами по себе, но атмосфера, ощущение — чем-то напоминает.
Атмосфера жуткой сказки, истории разных существ и людей, жизнь глазами маленькой девочки, периодическое ощущение чего-то великого и неизведанного — потрясающе.
Пожалуй, у меня только одна претензия: всю замечательную атмосферу сказки и фэнтези ломает последняя глава, превращая это в городское фэнтези и, мне кажется, это лишнее. Но у книги есть прямое продолжение, «Мёртвый лес», которое я ещё не прочитал, возможно, там без этого было не обойтись.

Итог: жутковатое, мало на что похожее, местами очень грустное и меланхоличное фэнтези. Очень понравилось.

P.S. В целом, история явно не заканчивается и надо сразу читать вторую книгу, я ещё не успел.

Александра Лисина — «Когда темные боги шутят»

Что ж, вполне неплохо. Начиналось несколько туговато, не удивлюсь, если это первая книга у Лисиной. То ГГ говорит, что не верит в богов, хотя они существуют и действуют и отрицать это нельзя; то городской сыск ведёт себя нелогично; много каких-то нескладных или штампованных сравнений и метафор; вдруг ГГ начинает вести себя как хамло на ровном месте — и тому подобное.
Но ко второй половине повествование выправляется, становится лучше и даже рояль поставлен в кусты заранее и весьма аккуратно и естественно, почти и не рояль даже — понравилось.
Ну и всё же первая повесть в довольно длинном, как я вижу, цикле — чувствуется, что вводная.

Итог: неплохо, скорее понравилось. Послушаю вторую часть, чтобы решить, брать ли все книги цикла.

Михаил Зыгарь - "Война и наказание: Как Россия уничтожала Украину"

Кора Ландау-Дробанцева - "Академик Ландау. Как мы жили"

Фэнни Флэгг "Жареные зеленые помидоры в кафе Полустанок" и "Возвращение в кафе Полустанок"

оценка: 4.8/5

Очень уютные книжки одна продолжение второй, чистое удовольствие и отдых, жизнеутверждающе и оптимистично. Много симпатичных героев, несложный сюжет, который иногда приятно удивляет поворотами, с самого начала ощущение, что история закончится хорошо - так оно и есть.